美證實特種部隊進入阿富汗

美國《華盛頓郵報》報導說，美國的部隊已經在阿富汗南部。不過，美國官員說，目前的行動尚屬於非常初期的階段。美國國防部說，一些特種部隊成員已經進入阿富汗，據信，美國特種部隊一直在印度洋的美國軍艦上為地面行動做準備。

進入阿富汗南部的美國特種部隊的任務是說服當地的普什圖族（阿富汗主要部族）領袖，利用他們的民兵，對抗塔利班。

不派出常規部隊

此外，特種部隊的任務還包括偵察情報、確定目標、以及在非常的情況下，直接攻擊塔利班當局或本拉登的組織"基地"。雖然美軍正式展開對阿富汗的地面行動，但美國官員強調，今次應該不會如1990年代時的海灣戰爭一樣，派出常規部隊。美國希望對付塔利班的工作，留待阿富汗的反塔利班分子來進行。

美國空軍沒有遇到塔利班的反抗。美國戰機週四（10月18日）晚對阿富汗進行了新一輪的夜間空襲。不過，美國國防部長拉姆斯菲爾德說，軍機不能在地面執行任務和尋人。

繼續削弱本拉登網路

美國特種部隊進入阿富汗之前不久，國防部長拉姆斯菲爾德表示，美國領導對阿富汗的空襲，似乎削弱了本拉登組織"基地"的支持。拉姆斯菲爾德說，情報顯示近日的空襲比稍早前的行動，對本拉登部隊造成更大的破壞。

有報導指"基地"組織的一名高級成員在上週日（10月14日）被炸死，但拉姆斯菲爾德說他無法確定這個消息。

週四（10月18日）的白天空襲導致阿富汗受都喀布爾的至少六名平民死亡，其中包括一個家庭中的五口人。

重要戰略據點

其他受到攻擊的目標還包括塔利班在阿富汗南部的據點坎大哈、東部城市賈拉拉巴德和北部城市馬扎裡沙裡夫。不過，塔利班官員否認有關反對派北方聯盟的部隊向馬扎裡沙裡夫推進的報導。馬扎裡沙裡夫在軍事策略上相當重要，美國曾暗示，如果奪取了這個城市，反恐怖聯盟的部隊將可以利用該處的機場，作為地面攻擊喀布爾的發動點。與此同時，美國國防部長拉姆斯菲爾德已經首次提到，協助北方聯盟武裝一事。拉姆斯菲爾德說，北方聯盟將獲得糧食以及彈藥方面的一些支援。

塔利班一名發言人週四表示，美國對阿富汗持續12天的軍事行動，導致600到900人死亡或失蹤。美國承諾有部分炸彈偏離目標，但認為塔利班所稱的死亡人數太多。