華爾街日報：北京防治薩斯又走極端

華爾街日報29日發表評論說，中國政府花了幾個月時間才對薩斯問題覺醒，現在它轉到另一極端，實施嚴格措施遏制疾病蔓延。這些措施可能弊大於利。

遏制傳染性呼吸疾病需要複雜的努力。在病毒已經站住腳的地方，應當遏制感染。醫院人員應當遵守嚴格程序保護自己。有薩斯病例的居民樓和商業樓應當徹底清洗。每個新病例都應當調查，那些被傳染的人都要隔離。

不幸得是，中國的衛生體系還不能應付這種挑戰。醫院人員不足，即使在平時一名醫生一天也要看一百多病人。工資很低，因此儘管中國有很盡職的醫生，醫學卻不是吸引人才的職業。培訓課程很不平衡。社會主義衛生照顧體系已崩潰，政府正在避免如何適應市場並為窮人提供安全網的嚴峻決定。因此，很多沒有錢的人看病被拒絕。

因此北京採用野蠻的力量遏制薩斯。三所有薩斯病人的醫院大門被關閉，那裡所有人，包括當時偶然進其它病房探訪親屬的人，都被困在裡面。整棟大樓被隔離。在有薩斯病例的大學裡面，學生不准離開校園。

這種方式也許在20年前有用。但今天會適得其反。正如在臺灣所看到的，突然的強制性隔離會引起恐慌和反抗。對北京居民來說，不必要地被隔離或者被迫長期暴露在感染薩斯病毒者之下非常可怕。

不管對於違反隔離者有什麼懲罰，對於生命的恐懼總是能克服威懾力量。如果反抗者決心大，廣泛存在，警察力量不足以實施隔離。這將破壞隔離的所有目的。

北京認為沒有時間恢復對政府的信任是對的。但它行動太快，它的措施造成公眾更不信任。現實和晚間新聞的宣傳形成強烈對比：死於薩斯的廣東醫生被稱為「人民健康衛士」，同時北京的醫生卻被鎖在醫院裡面。好像醫生只能選擇戰勝疾病或者進棺材。任何同薩斯有接觸的人或者面臨隔離，看到這種宣傳都會立即逃離。