香港經濟正式陷入衰退

他同時強調，通縮持續惡化顯示香港經濟增長仍有隱憂。財政司長唐英年則對未來經濟表現審慎樂觀。

聯合早報1日報導，港府昨日指出，沙斯自3月中在香港擴散後嚴重打擊本地經濟，令本地生產總值大幅放緩，繼第一季度較去年第四季萎縮0.3％後，第二季出現較去年第二季度下跌0.5%的幅度，較第一季度萎縮了3.7％。綜合消費物價指數則下跌2.5%（7月再跌4.0%）。

按照經濟衰退定義，連續兩季度出現經濟萎縮，就是進入經濟衰退之中。這是香港自1997－98年亞洲金融風暴來首次陷入經濟衰退。

除通縮持續惡化外，鄧廣堯還提出其他隱憂，包括中東局勢及恐怖份子的襲擊活動、歐元下跌增加出口貿易的不明朗因素、以及以往統計的基數較大等，均可能因而拉低下半年的貨物進出口增長率。

預計全年可增2%

他說，7月份訪港旅客按年下跌6%，但8月份已大致回覆正常，隨著實施個人游計畫，旅遊業復甦將在未來數月進一步加快；而預期香港本地消費情緒將逐步改善，假若貿易仍保持強勁增長，全年香港經濟增長預測應有更多上調空間。

中文大學經濟系主任宋恩榮分析，香港第二季經濟表現比預期好，是因為在沙斯期間市民留港消費，出口貿易亦並無受到太大影響，預計全年2%的經濟增長目標可以達到。

渣打銀行認為，由於數據較預期為佳，該行將今年香港本地生產總值預測大幅上調至3%。渣打銀行董事王冬勝在5月時曾表示，該行將本年經濟增長預測由0.5%調高至1%。另外，東亞銀行昨日也將全年預測由1.6%調高至2.3%。

港府統計處的報告顯示，沙斯期間多個行業的收益均曾嚴重受損，以4月最後一個星期為例，酒店、航空公司、旅行社及戲院的收益，較正常下跌超過五成，航空公司更下跌65%，但到本月下旬，航空公司的收益祗下跌3%。

展望未來一個月，零售，酒店及旅遊業的收益會輕微上升，其中旅行社與酒店，估計收益會上升1%。