美軍「暗影」降臨朝鮮半島非軍事區

美軍描述說「暗影」可以在美國的前身部隊的50公里路程前飛行。但是美軍發言人在新聞簡報中小心翼翼地說，「這些間諜飛行將不會進入北朝鮮領空。」

第102軍事情報（102nd Military Intelligence Battalion）的指揮官詹姆斯.斯德克墨中校說，「在任何情況下，『暗影』都不會飛到非軍事區北部去。」「雖然『暗影』用途很多，但是它最適合幫助鎖定敵火目標（counterfire targeting support），為渡河、搜索、營救和空襲提供空中偵察和情報幫助。只要有『暗影』在的地方，美軍都會有超過敵軍的明顯軍事優勢。」

在最近幾年來，無人駕駛飛機已經成為美軍越來越青睞的軍事工具。在美國對阿富汗戰爭和對伊戰爭中，無人駕駛飛行器都發揮著重要的情報和軍事襲擊作用。在十一月份一次非常有爭議的襲擊中，中央情報局的官員利用一種號稱為「捕獵者」（Predator）的無人駕駛空中飛行器，發射地火導彈到葉門刺殺了一名被懷疑是「基地」組織的重要成員。

「暗影」無人駕駛飛行器一般在一萬英尺和一萬四千英尺之間的高度飛行。駐紮在南韓的美軍說他們會謹慎使用「暗影」以防止「事故的發生」。雖然「暗影」只需要300英尺的跑道，美軍還是在放飛「暗影」的「活動營地」（Camp Mobile ）造好了1500英尺的「暗影」跑道。「活動營地」附近的一條商業電纜也被要求放低，以保證「暗影」起飛的絕對安全。美軍還給營地附近的南韓居民發放傳單，通知他們「暗影」即將開始的活動，以防止居民對低空飛行的飛行器感到恐慌。

「暗影」有兩套安全系統以保證無人駕駛飛行器不在人口集中地區墜毀，一個是簡單的降落傘機制；另一個是計算機所編的程序，將一旦同操作者失去通訊聯繫的「暗影」送往一個事先決定的無人軍事區。每一駕「暗影」需要50名士兵保證各種操作和保養。最近駐紮在南韓的美軍已經在幾個基地部署了愛國者導彈防衛系統（PAC-3）。

陳雅莉，《華盛頓觀察》週刊（Washington Observer weekly），第卅六期， 2003年 10月2 日