專家破解大腦記憶密碼 驚嚇經歷可化為數字

林龍年博士介紹，迄今為止，腦科學家們目前只能通過對行為的測試來間接檢測記 憶的形成。這一突破將使科學家能夠通過檢測大腦編碼單元的活動狀態，直接解讀大腦在學習過程中記憶的形成。

在與記憶密切相關的大腦結構中，海馬（因其形似海馬而得名）負責將人們新的經歷轉化為長期記憶。海馬受損的病人，對剛經歷的事毫無記憶，他們會日復一日津津有味地閱讀同一張報紙，卻還總覺得是在看新聞。

那麼，記憶在大腦中的物理形式是怎樣的呢？林龍年與錢卓設計了幾種新的行為模式來研究神經編碼。科學家們發現，在小鼠海馬的神經元網路中，有許多神經元對驚嚇刺激有著各種各樣的放電反應，根據其反應特徵，研究人員發現這些神經元組成了記憶編碼的神經網路單元，這些編碼單元通過它們的激活狀態可以把任何一種驚嚇經歷轉化成一串二進位數字。這種數字化的編碼形式使得科學家們能夠對不同的個體，乃至不同種群動物的大腦編碼活動進行直接的比較和分析。