「世界首富國」真的名符其實嗎？

寄居挪威的美國人眼中的挪威

在寄居挪威的美國人看來，挪威人的生活比美國人節儉多了。他們使用美國人早就會丟棄的老舊家電和傢俱，並且會開車逛逛殘骸貨品（wrecks）。在奧斯陸（Oslo），圖書館的藏書早已過時，公共游泳池亟需維修。新聞報導描述嚴重的警員荒以及欠缺學校設備。到急診室求醫，則發現醫院竟然缺咳嗽藥。嗑藥的人聚集在奧斯陸鬧區街上，就如同洛杉磯時報《The Los Angeles Times》近期的報導；而戒毒計畫的申請人也繼續被加在數月後的等候名單上。

挪威的日用品也不便宜。每星期大群的挪威人開車去瑞典，到超級市場補貨，購買只有挪威人認為的廉價品。但也不是很好的解決之道。因為即使在這個石油輸出國，汽油價格也已漲破每加侖6元了。

有關挪威的國際統計數字

對照「美國夢」（the American dream）和「歐洲白日夢」（the European daydream），瑞典經濟學作家諾伯格（Johan Norberg）描述二者的差異，「在過去二十五年來，美國經濟成長每年平均3%，而歐洲僅2.2%。也就是說，二十五年來美國經濟成長几乎增了一倍，而歐洲只增加一半多一點。美國每人平均購買力為36,100元，而歐洲則是26,000元，並且這個差距在持續擴大中。」

三月下旬，一份來自國際會計及顧問公司KPMG的研究指出，若將可支配的收入就生活費做調整比較時，顯示斯堪地納維亞地區（Scandinavian）是西歐最窮的。丹麥是調整後可支配收入最低的，挪威是倒數第二，瑞典是倒數第三，而西班牙及葡萄牙是歐洲最不受限的經濟體，為名單之首。

最近丹麥財政部發表一份報告，比較30個國家的人民可用在私人消費上的收入，此報告確認了諾伯格對美國和歐洲的財富情況的描述。美國的私人消費數字是每人32,900，而西歐國家的範圍是介於13,850至23,500之間（不包括盧森堡在內，盧森堡是29,450）。

挪威的現況

挪威是歐洲最北端的國家，位居斯堪地那維亞半島的西部和北部，面積約324220 平方公里，約是臺灣的九倍大。人口460萬，個人年收入世界最高，人民每週平均工作時數37.5小時，每年有五週的休假。是一個高稅收、沒有外債的福利資本主義（welfare capitalism）國家。

挪威是世界第三大石油輸出國，僅次於沙烏地阿拉伯與俄羅斯。去年輸出石油的收入達380億美元。然而不像其他石油輸出國，挪威國內僅消費很少的石油，每人每天僅消耗1.9加侖汽油，而美國為3加侖。而每日國內石油消耗量僅22萬桶，輸出量則幾乎是總產量約330萬桶。這與政府的政策及人民的節儉有關。

挪威政府不像美國政府貼補油費讓人民享有便宜的汽油，挪威的汽油價格幾乎是全世界最貴的。每加侖6.6美元。挪威也徵收各項高額汽車稅，稅率也使得進口的大引擎的越野休旅車（sport utility vehicles, suv）變的很昂貴。例如高檔的豐田陸地巡洋艦（Toyota Land Cruiser）在美國約六萬美元，挪威則需十萬美元。因此挪威老百姓的汽車擁有率不很高，每1000人中只有427輛，德國法國超過500輛，美國超過 700輛。

挪威街道上多是省油的車型，且車子平均使用壽命為18年。羅德（Johannes Rode）先生是一位69歲的退休音樂教師，擁有一部車齡29的紅色福斯金龜車（Volkswagen Beetle）。他說：「就我個人來說，我沒有新車的需求，我以儘可能長久擁有我現有的車而自豪。」

挪威有良好的大眾運輸系統，奧斯陸鬧區至國際機場經由高速火車只需20分鐘，而由公路、隧道、與橋樑組成的運輸網涵蓋的面積略大於美國的新墨西哥州。

全世界最貴的油價也是挪威政府對抗全球溫室效應與保護環境的武器。挪威國際事務協會（the Norwegian Institute of International Affairs）的主任路甘德（Sverre Lodgaard）說，挪威因為支持世界性的限制溫室氣體排放量，因而有責任節制的處理她的油產。「我們很難去看美國那種過度消費到令人無法相信的程度的例子。」

『世界上最富有的國家』真的名符其實嗎？

由前所述，可知挪威是一個高收入、高稅收、與高物價的福利資本主義國家。這裡的政府與人民皆很儉省並感到富足，挪威也有著極其嚴格的環境保護法。在這樣的環境中，人民的生活是不是世上最富有的，就取決於各人不同的價值判斷了。

資料來源：nytimes.com， infoplease.com。