專家警告一旦爆發大流感 數億人可能死亡

美國明尼蘇達大學傳染病研究及政策中心主任歐斯特霍，在本週出刊的新英格蘭醫學雜誌中撰文指出，全球爆發另一次流感大疫情只是遲早的問題，而現有疫苗數量有限、研發新疫苗仍需時間等因素，1918年的景況屆時可能重現。

1918年的全球流感大疫情，共有一億人死亡，而當時人口僅及目前的三分之一。歐斯特霍表示，如果以今天的全球人口來推算，屆時光是美國一地，這場新的流感就可能造成170萬人死亡，全球喪生人數更將高達1.8億人至3.6億人之間。

歐斯特霍呼籲各國應加強合作，及早貯備足夠的疫苗，並完成配置接種所需的設施。

歐斯特霍也指出，目前對各類型流感傳染病毒的研究都還停留在初始階段，政府必須加強相關投資，特別加速開發新的疫苗測試程序，並且必須要以大疫情可能在全球肆虐一年至兩年時間為基礎，規劃出一套詳盡的應變計畫。

目前有可能引發全球大疫情的病源之一，為亞洲禽流感的H5N1型病毒。專家指這類病毒已處於進化到人際傳染的邊緣上。