颶風襲美 加州燃料價將創24年新高

二週前，專家預測，遭受颶風卡翠娜重創，美國墨西哥灣沿岸的天然瓦斯供應大受影響，因此美國煤電費將會狂飆百分之四十。然而，瑞塔颶風來勢洶洶，因此專家更將先前的預測，調高漲幅至百分之四十七，創下新高記錄。

至於在汽油方面，過去數月的接連調漲，使得加州普通汽油一加侖達到二點九十八美分，未來還會再漲。不過專家也表示，不太可能超過每加侖四美元。問題是，目前的油價已對一般民眾造成極大衝擊，若達每加侖四美元天價時，民眾恐怕得縮衣節食來付油錢。

事實上，自從油價大漲以來，加州民眾已減少開車數量，或改騎摩托車甚至腳踏車上班。

加州瓦斯和電力公司認為，未來數月，加州民眾的瓦斯電費將會大幅度增加。特別在最冷的一月份，因為暖氣使用量大增，所以平均每戶將會見到高達新台幣一千四百元左右的暖氣瓦斯帳單。如此昂貴的瓦斯費，只怕今年冬天將有更多人因付不出瓦斯電費而被凍死。