美國加州居大不易 要年薪七萬一才勉強溫飽

這份報告列舉最近兩年加州各項生活消費大幅上漲的數據:其中四口之家租住一套三臥室公寓的租金，過去兩年內上漲46%，醫療費用上漲29%，交通費上漲18%，兒童撫養費上漲12%，食品漲價6%。

「加州預算計畫」組織執行長羅斯（Jean Ross）指出，也就是說，一對夫婦過去兩年的收入至少須增加22.5%，單身漢的收入須增加12.7%，才能維持普通生活。可是過去兩年，加州消費者指數隻增長了6%。

專家們計算下來，認為加州居民要過上不算富裕、但維持溫飽的普通（Modest）生活，一個四口之家的年收入必須達到7萬1377元，才能收支相抵。若夫婦雙雙工作，每人的時薪須達到17.16元，而單人工作的家庭，每小時須賺24元，才能應付住屋、醫療、保險、交通、撫養兒童、納稅等的開銷。

但是加州目前的最低時薪只有6.75元。按照聯邦貧窮線，一家之主的每小時收入也只有9.21元。2004年，加州員工平均每小時也只賺15.06元，與加州普通生活的標準相差很遠。

羅斯說，實際上加州許多居民收入不足，卻能夠倖存下來，是因為他們改變生活方式，如不少低收入居民與人合住一棟房子、或與父母住在一起、讓親屬照顧小孩、沒有健康保險、或依靠刷信用卡借錢買消費品等。另有不少家庭付不起房租，而搬遷到便宜的社區、甚至遷出加州，到生活消費低的外州落戶。

華裔保險業者謝中丞說，加州生活消費確實高過外州，僅醫療保險費，過去幾年每年均上漲約20%。

不過他說，華裔居民一般教育水準較高，善於做生意，加上勤儉持家、精打細算，因而更容易生存。