上週二Google宣布啟用中國的新版搜尋引擎(Google.cn)，這個新版的搜尋引擎迎合了中共政權控制中國國內網路的要求。
Google宣稱自己將用戶的權益放在心上。在自家的網站上，資深策略顧問麥克勞林(Andrew Mclaughlin)這麼寫的：「做最後決定的時候，我們會問自己哪一個方案能夠最有效的推動Google組織世界信息、讓它舉世可用、可得的任務……過濾我們的搜尋結果明顯損及我們的任務，但是無法向全世界五分之一的人口提供Google的服務所造成的傷害更甚於此。」
麥克勞林指出這個所謂「艱難的妥協」經過最終結果的調整。「以Google將全世界信息帶給中國用戶的龐大利益而言，我們與中國延續的約定是最佳(可能也是唯一)的辦法。」
在網頁內容經過審查後，Google表示會提供一個信息告知用戶：「為配合地方法令該結果已被移除。」
Google並不像它在中國的競爭者一樣，提供電子郵件或部落格的服務，Google顯然把雅虎與微軟的例子放在心上。不久前雅虎提供異議份子師濤的資料給中共當局，隨後令師濤遭逮補與拘禁；微軟關掉自家MSN上一個被中共政權認定有攻擊性的部落格，即使這個部落格設在美國亦無法倖免。
換句話說，Google可能自以為選擇與中共打交道不過只是把自己稍微搞髒一點點，透過與中共這份約定的魔法，Google相信這一身爛泥最後都會被清掉。
喬治歐威爾與Google
評論家嚴正的指出Google的辯護是歐威爾主義者(Orwellian，注一)的作法。
Google就是沒說實話，麥克勞林說Google「同意將特定敏感內容」從它的網站刪除。
但是Google作的遠比刪除內容還多，Google掌握分配宣傳效果。舉例來說，假如一個人在Google.cn上用「法輪功」搜尋，結果會提供共產政權充滿仇恨的文宣，完全沒有來自法輪功本身或第三者的消息來源關於法輪功的正確訊息。只有Google一家信息來源的用戶永遠都不會知道中共政權版本以外的任何看法。
假如有人用諸如「民主」、「人權」、「西藏」或「臺灣」等名詞搜尋，也得不到正確信息。舉例來說，一個人會有機會讀到幾篇關於西藏景致的文章，但是關於中國共產黨對這個國家所做的武力征服、殖民、文化消滅與群體滅絕等事件的文章卻一篇都沒有。
麥克勞林所謂的「敏感信息」比較貼切的描述可能是「挑戰這個造成中國人民目前苦難的殘酷暴君的任何正確信息」。
麥克勞林所謂的「過濾」其實就是「監控」
麥克勞林從來都不明白Google實際上就是一門生意。他所謂「我們的任務」只是省略Google賺錢的企圖。他的話聽起來像是人道組織的發言，不像一家名列全球前五百名、會擔心市場佔有率或如何像二十世紀末一樣，在整個二十一世紀策略性的將自己放在信息技術浪頭上的大公司所說的話。
歐威爾創造了"newspeak"(注二)這個字來表達一個極權政權如何藉改變一句話的意義來控制人心。歐威爾在他的小說《1984》所描述的已經成為現代世界的中心特質，不僅侷限在極權狂人政權之內。在自由國家，成功的政治家專精於「旋轉」(這是歐威爾會立即掌握的一種作法)，為了讓人民相信自己迫切需要一些以往連想都沒想過的東西，遊說團體應運而生。
在歐威爾所描寫的極權主義原始的模棱兩可說法與它的商業及民主表親之後，隱藏著發言人的部分認知，就是真相不符合發言人的目的。歐威爾式的語言不是為了描述現在的世界，而是為了讓其他人生活在虛擬實境之中。
沒有人會提議說麥克勞林或Google裡他立意高遠的同僚是極權主義者，但是Google為自己行為辯解非常的不老實。在一方面，這份奸詐的需求顯示Google的腐化已經藉由與中共的連結漸漸成形；另一方面，這份奸詐同時顯出Google如何愚弄自己。在它歐威爾式演說背後有對中共認識的一個大誤區。
「轉型」的迷思
被中共的假象背棄的不只Google，在葛特曼(Ethan Gutmann)的必讀著作《失去新中國》談及這座「金山」，在中國致富的愚迷妄想已經讓美國公司向中國傾注了一筆看起來綿綿不絕的投資試看，但回收顯得很少。
為在中國致富這個愚迷妄想辯護與襄助的是西方公司經由與中國通商得以讓中國「轉型」的想法。藉著幫助中國富裕起來會強化自由市場的想法，許多外商來到中國；他們的出現催生了一群會自發要求正治改革的中產階級，而且藉西方學術機構與理論也出示一條可以創造更公義社會的道路。
外商可以擁有全世界最佳的機會，他們對自己好就能做好事，追求利潤會自然引領他們瞭解人權與民主。
這就是麥克勞林與Google的希望。麥克勞林說的是Google這份與中共「延續的約定」的正面效應與「長期獲利」下Google的情況。
這些幻想自己正在讓中國「轉型」的外商總是在「長期獲利」的情境下。實際上的變化(還有他們的獲利)馬上就會現形。隧道盡頭有一道曙光，不曾黯淡。同時，極權暴君持續因應，它的腐化、鎮壓、酷刑與謀殺從未停歇。
這就是葛特曼為美國商業圈從中國帶回來的信息。這也是史塔威爾(Joe Studwell)在他更具歷史性的報導《中國夢》("The China Dream")中所傳達的信息。
麥克勞林與Google自己當然會把Google看成例外，他們喜歡這個完美的徵兆，其他所有人都已經墜入中共的誘惑之中。
在Google做出麥克勞林所說「重大且成長中」的投資之前，它的持股人可能想要讀一下Perry Wu 2006年一月二十六日在《中國科技新聞》(China Tech News)上所發表的一篇短文《Google注定要失敗》。
他寫道：「中國的歷史滿是外國人來到遍地黃金的中原古國，但是最後留給中國的是貧窮、疑惑與困窘。」
Wu正確的指出Google在中國永遠都不會成功，因為它不是一家中國公司。他點出雅虎、Lycos、網景(Netscape)的挫敗，也點出MSN的成果匱乏。
Wu將這種外商挫敗的形式視為文化性的，有人會希望Ｗu在他的分析中加上政治因素。這些外商公司失敗的原因是中共不可能容許他們成功。在中共經濟制度內的大角色必須由中共黨員或黨員親屬所持有，如此中共才能維持它對中國社會的嚴密控制。外商公司會因為他們所帶來的投資還有他們可以讓人拐騙的技術資產而被告上法庭。Google也不例外。
極權主義與現實
人家說我們活在新世代，就是信息時代。人家也說我們的命運不僅取決於我們活在哪裡也取決於我們知道什麼，而且人家也說獲取知識理論上不再有藩籬。可是解放全人類這個空前的夢想可能將帶給人類一場空前的夢魘。
如同歐威爾早在網路出現之前就瞭解到我們都被自己觸發的某種版本的現實所俘虜。在商業上Google提供中國人一種虛擬實境，它用身份認證的方式在自己所作所為的周邊築起圍牆，而且企圖為自己開脫，但是它的搜尋引擎現在讓中共極權主義更徹底，它正協助中共建構一種現實，替中共暴君的需求服務。
很快的中國就會有全世界最多的網路用戶。中國廣泛但未完全的網路控制已經讓那些說網路控制不可能完成的專家啞口無言。這些網路監控的工夫變得越來越精密、廣泛，在世界言論中網路監控已經讓中共政權聲名顯揚。其他暴君也必然會重蹈覆轍。
我們只能寄望Google(與其他外商)會從中國的幻像中清醒。
注一：Orwellian隱喻在極權統治之下失去人性的人。
注二：newspeak意指極權首領為誤導、操縱群眾特意製造的矛盾、模糊的說詞。
英文大紀元
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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