為什麼皇帝的女婿叫「駙馬」？

提到「駙馬」，許多人都知道指的是中國古代皇帝的女婿、公主的丈夫。但是，它的典故是出自何處呢？

在《漢書．百官公卿表》上載︰「馬都尉，掌駙馬，武帝設置。」顏師古註：「駙，副馬也，非正駕車，皆為副馬。」所以「駙」指的是馬，三匹馬拉一輛車，左右兩邊的馬稱為「駙」。而「駙馬」最初只是一個官名，其全稱是「駙馬都尉」，是漢武帝開始設置的。其主要職責是掌管帝王隨從車輛馬匹的人，年俸兩千石，一般由皇室、外戚及王公子弟擔任，是一種近侍官。

到了三國時，魏國玄學家何晏娶了金鄉公主，魏文帝授其為駙馬都尉；後來晉朝杜預娶晉宣帝之女安陸公主；王濟娶晉文帝之女常山公主，也都授駙馬都尉。魏晉之後，皇帝的女婿照例都授予駙馬都尉官職，簡稱「駙馬」。

從此以後，駙馬都尉專門授給皇帝的女婿，但皇帝的女婿實際上並不會去管副車的事，也就成了虛銜稱號。所以駙馬已不再是一個實際的官職，而是成為皇帝女婿的代稱了。

其實，中國古代帝王的女婿除了稱駙馬外，又稱帝婿、國婿、主婿等。而「駙馬」到了清朝時又改稱為「額駙」，如《清史稿．志九十二》上記載︰「公主額駙，位在侯、伯上。」