接人頭稅賠償僅5天百歲人瑞李龍基去世

2007-03-20 22:40 曾在去年6月22日坐著輪椅進入國會山莊，並從加拿大總理哈珀手中接過道歉證書的人頭稅苦主、百歲人瑞李龍基，剛在本月10日(前週六)歡度其107歲生日，並於生日那天喜獲人頭稅的賠償支票，而在收過支票後不過5天，就於上週四在皮克靈市的家中離開人世，為其傳奇般的一生劃上句號。

李龍基於1900年3月10日出生在廣東省臺山縣的一個小村莊，是加國最長壽的人頭稅苦主之一。他於1912年與他的兩個堂弟一起移居加拿大，在安省的Fort William (現為雷灣市)定居，並借錢繳付了500元的人頭稅。

洗碗5年還人頭稅債

為了償還這筆巨款，李龍基在一間餐館任職洗碗工，打工整整5年終於還清債務。之後，他又與數千名華工一起修筑太平洋鐵路，參與書寫了加國歷史上重要的一頁。

李龍基靠做鐵路工人，才儲夠錢返回中國結婚生子，但因為加國在當時實施排華法，他被迫與妻子和兒子天各一方。當排華法在1947年被廢除之後，李龍基卻再也見不到他唯一的兒子，因後者已在第二次世界大戰中去世。不過，李龍基的妻子和兩個女兒最終成功地來到加拿大與他團聚，共享天倫之樂。

去年中從哈珀手接道歉證書

在修筑太平洋鐵路的工程完工之後，李龍基還曾在安省Fort Frances的一間酒店工作。他後來轉行經商，從事進出口貿易。

去年6月22日，當加國總理哈珀在渥太華國會山莊舉行人頭稅平反儀式時，當時已106歲高齡的李龍基是見證這一難忘歷史時刻的6名人頭稅苦主之一。他在家人的陪同下坐輪椅進入國會山莊，從總理哈珀手中接過了道歉證書。

李龍基剛在本月10日度過其107歲生日，他的家人和朋友為其舉行了隆重的生日慶祝會。

就在其生日會上，國會議員卡麗(Colin Carrie)代表聯邦政府為其送上人頭稅的賠償支票，併發表了令人感動的演說。

外孫女助人瑞了心願

李龍基能「及時」在去世前領到賠償支票，他的外孫女吳玉美功不可沒。據吳玉美說，李龍基在一個月前健康轉差，她致電政府要求盡快完成李龍基的支票申請，以讓他老人家高興。結果如願以償。