人到美國︰親人為何都變得「絕情」

2007-10-30 23:49 在中國的僑鄉，歷來存在著一個俗稱「撕信角」的群體，他們主要靠僑匯為活。在過去，年青的叫「二世祖」，他們終日游手好閑，上茶樓，逛妓院，打排球，出手豪爽，全不理會他們所花的「花旗紙」，怎樣浸染著金山客的血汗，他們的老子在彼岸的雜碎館、衣裳館和農場，怎樣累死累活，受盡欺凌。二次大戰後數十年間，親屬在美國的僑眷，一直無法獲得移民簽證。這些人提著菜籃子趕集時，身上光鮮的「的確涼」，引來艷羨的目光，這些步履多少透出驕矜的「有錢人」，一邊嚮往著那個不可知的金元帝國，一邊心安理得地享用著僑批局定期送來的外匯。到了改革開放年代，門戶打開，他們陸陸續續遷居新大陸。

　　新的綠卡族「上埠」之後，一般是在親屬家呆一段時間，找到工作以後便搬出去。所租的住處自然愈便宜愈好。寒酸的，在唐人街上老舊客棧裡的單間，一家子擠著，雙層「洛架床」，加上煤油爐子，折迭式飯桌，食住就這般因陋就簡地對付；好一點的，租上一個由車庫改建而成的「姻親公寓」，空氣差點，有獨立的廚房和臥室，好歹是一個完全的單位。他們的工作，多半在3個行業︰建築、飲食和車衣。工資菲薄，比起美國正宗的打工階級來，待遇差得多。好在，如果不生病，溫飽是不成問題的。

　　新移民立腳未穩，卻面臨一個難題︰「奶」斷了。他們移民前，在美國的親人總會匯錢回去，使得他們在往往成為「負值」的「大寨式」工分外，獲得充分的保障，可是，人一到美國，多年來義不容辭地慷慨資助他們的親人竟然約齊了似地，翻臉不認人。摳得緊的老移民，老實不客氣，追討代墊的機票錢；親姐妹，暫住那幾個月，還算飯錢，算房租。新移民納悶了，怎麼變得這麼快呀？親情都餵狗了嗎？

　　這裡且引一個真實的笑話，一位青年男子，由來美7年、剛剛入籍的姐姐申請，一家四口——兩口子和兩個上小學的孩子，從廣東這鄉下來到舊金山。男子是獨苗兒，姐姐顧念勞碌一輩子的父親臨死時撂下的話︰「阿X全靠你照看了。」姐姐幾年來匯錢回家鄉，弟弟娶媳婦，建房子，生兒育女，所有大事一手包辦。弟弟一家移民後，姐姐把原先出租的樓下單位收回，供弟弟一家居住。不料弟弟定居以後，不去學英文，不去找工作，每天蹲在唐人街「花園角公園」打撲克，老姐開頭是旁敲側擊，他當作耳邊風，常常向老姐討錢，好上茶樓。

　　老姐忍無可忍，向他攤牌，聲言如果他不自食其力，就得遷出去。不料弟弟比老姐更加理直氣壯，說︰「你們給我們辦的《生活保證書》怎麼說的？別以為我不懂英文，它是白紙黑字說定，我全家來美後的生活，由你們完全負責，你和姐夫可是簽了名字的!人到了，就耍賴？如果我們成為‘公眾負擔’，責任在你們。你要原先這麼絕情，我就不來這他媽的美國了，在家裡天天三茶兩飯，嫌太自在呀？你騙我上了鉤，就想鞋底抹油？我要到移民局去控告你欺騙美國政府，出具假證明，哼，只怕你和姐夫不坐牢也得交罰款。」

　　弟弟的歪理，把老姐氣昏了，可是，啞巴虧不吃也得吃，到這田地，要怨只好怨自己把弟弟嬌慣成二流子。姐姐不敢再說三道四，儘管她只是領取最低工資的車衣工，丈夫在一傢俱樂部的餐廳當「收盤碗工」，收入也不高。弟弟抱怨沒零用錢，就把姐姐當老闆，他上街買菜，到學校去替姐姐接孩子，都按鐘點計工資。

　　上述的故事雖然罕見，卻也從側面反映出新移民從家鄉帶來的通病︰依賴性。老移民心甘情願地當牛馬還好，可是，他們在美國住久了，奉行的都是洋教條︰獨立。你來到這個「個人本位」的國度，必須為自己負責，為你的家庭負責。你人要還在故土，「老金山」實行的是中國式人情；你要人在美國，對不起，他們要拿美國人情來對付你了。

　　美國人情，直言之，是「沒人情」︰夫妻倆帳目分明，誰的工資支票進誰的銀行戶口，你交房租，我管吃飯，都在契約上列明；未成年兒女的零花錢，靠在家裡洗碗、剪草乃至暑期在門外擺攤賣檸檬冰茶掙來。兒女滿18歲，自己謀生活去，自己賺錢交學費；親友一起下館子，除非預先說定誰做東，自動來個AA制；你借了他的錢，期限和利息都是說定了的，到時務必兌現，你耍賴，他可不會在背後嘰咕幾回，向親友說說你的壞話了事——去小額法庭控告你。

　　既如此，新移民一踏上這塊崇尚獨立個體、奮鬥、冒險，也確實不斷地把無數不名一文者製造成百萬、億萬富翁的新大陸，就不要再指望誰憐憫你的一無所有，包括嘴巴沒有英語，不要再靠暗示啊，訴苦啊，伸手啊，好敲上幾頓飯、幾套舊西裝、幾個月的房租。哪怕作為擔保人的父母，家裡的車庫停著3輛「寶馬」，加上一輛滑雪用的越野車，而你連自行車也是人家扔掉的破爛；哪怕比你移民早上10年的哥哥，已經有了一個衣廠、三棟房子，而你一家五口還在擠客棧的單房。你買房子，不要埋怨「誰也沒幫過我」。

　　須知，這樣的「憤憤不平」，除了使得你的血壓升高外，一無用處。人家沒有「拉你一把」的義務，你沒有「共別人的產」的權利。老移民的好光景，你看了，與其眼紅，不如視之為你自己的明天。老移民也是這樣熬出來的，誰又有「貴人」提攜呢？

　　新移民以「伸手」為表徵的思維定勢，一方面，是在鄉間接受僑匯供養年深日久而形成，一方面是來自「不患貧而患不均」的傳統小農意識。如果不及早消解，吃虧的還是自己。唯有抱著「過河卒子」義無反顧的勇氣，不假外援，從學習英語入手，儘可能接受好一點、多一點的教育，才能逐漸脫離困境。老移民的作為，你如果要計較的話，別算他們「幫了你多少」；恰恰相反，該紀念他們為你、為你全家移民所作的貢獻。你到申請人的家去，與其死纏爛打，要他讓你拿走舊的電冰箱，不如請他教教英語。

　　從積極的角度看，老一輩如果不這般「絕情」，新鄉里不可能走出心理上的溫室，直面以個人主義為中心的異國現實，盡快調整心態，適應社會，謀求發展。