遠古巨蠍 比人還高
長2.5公尺 重181公斤 相互殘食 於3.9億年前滅絕

對所有害怕爬行動物的人來說，這是一個恐怖的消息：科學家發現了比人還高的蠍子，身長約二點五公尺；好消息是，它早在三億九千年前滅絕。

英國與德國研究人員二十一日在英國皇家學會的《生物學通訊》發表研究指出，他們在德國邊境小城普呂姆附近的礦場發現古代海蠍的巨爪化石，這種海蠍名為jaekelopterus rhenaniae，估計它的體重約一百八十一點四公斤，腿長約四十五點七公分。它生活在海洋的咸水和湖泊河流的淡水中，時代約介於四億六千至二億五千五百年前。

英國布里斯托爾大學地球科學系的賽門．布蘭迪博士表示，此發現顯示在恐龍之前還有一個充斥巨大物種的時代－蜘蛛、昆蟲和螃蟹都是巨型的，顯然可以輕易把人撕碎。科學家已知道遠古時代有怪物似的千足蟲、蠍子、蟑螂和蜻蜓，但直到發現巨型海蠍化石，才得以推算遠古巨型動物的確切大小。

布蘭迪博士表示："你能想像兩種巨大甲殼動物打鬥的情形。"由於沒有脊椎，像蠍子這樣的節肢動物不能長得太大，否則會被自己的重量壓扁，而大象等脊椎動物就可以長得很大。

科學家說，海蠍的巨大身材和堅硬"盔甲"讓它們稱霸遠古世界，處於食物鏈的最上層。吃魚和三葉蟲，甚至相互殘食。它們有時在海底會以六條腿行走，而一對後腿變成"船槳"，方便划行。
 
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