武則天與牡丹花

相傳武則天有一年於春寒料峭時，遊覽御苑，各種花木雖已含苞，但尚未開花。武則天取過紙筆，寫了一首《催花詩》：

明日游上苑，火速報春知。花鬚連夜發，莫待曉風吹。

公主接過，將其挂於花蕊較多的向陽枝頭，並傳令大臣，翌日賜宴御花園。
第二天，果然在春日暖陽中，繁花綻於枝頭，競相爭艷，紅白相間，璀璨一片。唯獨牡丹花仍未開放，武氏不悅，將之貶出御花園，散種野外，所以至今洛陽城鄉四處，牡丹花處處可見。 尤以北邙山者，最為繁盛，雍容華貴，馨香沁溢，被譽為花中之王、群芳之冠。目前中國政府定之為國花，享譽國際。

近年洛陽當局，更是有計畫的培植。每年農曆四月初，為牡丹花盛開季節，洛陽市內外，花海一片，觀光賞花人士更是絡繹於途，盛況空前。

去年（二○○七年），我亦趁返鄉探親之便，順便前往洛陽市賞花一遊，至今美好的花香，以及那五顏六色，仍留在腦際，特提出供愛花人士參考。