在矽谷居住壓力究竟有多大？

2008-10-01 06:45 在矽谷居住的壓力之大，直到我們搬來一個月後才開始領教。

剛來的時候，我們住在公司安排的高級公寓裡，小區裡有健身房、游泳池、SPA、網球場等，房間裡也是家電齊全，甚至包括鍋碗瓢盆和各種刀叉，簡直就是一個完 整的家----而且遠比我們在東部的家當要齊全得多。先生上下班也不用自己開車，公寓安排了加長豪華林肯每天接送，而且是免費的。於是乎，在接下來一個月 的時光裡，我們天天盡情享受著小區內明媚的陽光，以及黃牆紅瓦和綠樹花徑的景觀。和美國東部小鎮的學生生活相比，稱這裡為天堂真是一點也不過。我們深深沉 醉在這幸福時光中，早已忘記了尚在搬運途中的行李家當，也根本沒有意識到一個月的期限已接近尾聲。
　　

高級公寓的每月租金約2500美金，是先生的公司為我們剛到矽谷的緩衝期間安排的。我們因此享受了這一個月的「免費午餐」，但是，也只能是一個月的時間段。無論多麼喜歡這間公寓，如此高昂的價格還是讓我們很難繼續住下去，必須要另擇棲身之處。

其 實來矽谷前還是有一些心理準備的，想想這裡公司林立，精英如雲，加上地理面積有限，所以高房租也是可以理解的。可是，我們還是在第一次求租時受了刺激。那 是一片新建的公寓區，有巨大的中央公園和成群的棕櫚樹，旁邊還有不少小資的店面和一大片果園，風景十分宜人。更重要的是其獨特的地理位置，正好與先生的公 司毗鄰，我們都憧憬著天天走路上下班的美好生活。當接待小姐微笑著告訴我們租金價格時，我和先生不由得面面相覷：天啊，2-Bedroom （兩居室）每月2000美元的租金，就是1-Bedroom（一居室）也要每月1750美元！幾乎是我們在東部房租的5倍！

在東部小 鎮的時候，留學生每個月的獎學金稅後有1500美元左右，而一個典型2-Bedroom的公寓，每月的房租大約450美元。考慮到多數學生都是與人合租， 所以每人每月房租大概在250美元上下。而且，大學城的生活通常比較簡單，學校也有很多可免費享用的設施（比如體育館、圖書館等），平時生活上的開銷是很 有限的。

此一時彼一時。既然來到矽谷，就得面對現實，以矽谷之大，應該能夠找到一間尚可接受的公寓吧。我們經過商量，把月租金的價位鎖定在1600元以內，然後開始了緊張忙碌的尋覓。

在硅谷找房子，並非大海撈針，一般得根據所選擇的區域先在網上尋找，然後對照自己的預算進行篩選。

從 上班方便考慮，我們在地圖上劃出了以公司為圓心、半徑3英里的圓，然後上網查找所有在此區域內的公寓，開始馬不停蹄地去聯繫。剛開始的時候很興奮，因為鎖 定的區域內有多家公寓可以考慮，但是一問租金價格，往往都是失望而歸----比我們的心理承受底線要高出不少。主要因為這片區域內集中了眾多大型企業的總 部，所以成為眾人租房首選，租金自是居高不下。
　　 　　
當然也有價格低的。

一是地方偏僻的。由於經歷過幾次矽谷上下班高峰期間的交通堵塞，我們對矽谷的交通狀況心有餘悸----平時5分鐘就能開車到達的路，也許會長達半個小時，從時間和精力上說都是不小的損失。

二是社區治安不好的。比如我曾在某個社區的車站旁目睹警車呼嘯而至，幾位警官在我身邊將一個嫌疑犯按倒在地。也經常聽說附近有車被砸開玻璃，盜走GPS等物品。這樣的地區，再便宜的價格也要敬而遠之。

接下來的一段時間基本上是屢敗屢試，一直也沒有找到合適的住處，多少有點心灰意冷，想著要不就把底線升高到1700元每月算了。

偶然的某一天去探訪朋友，發現他們居住的公寓室內和室外環境都不錯，綠樹參天，小橋流水，把嘈雜和喧鬧隔離在院外，是個鬧中取靜的地方。心裏一動，研究了一 下地理位置，發現到先生的公司也就6至7英里的距離，而且正好在輕軌線路邊上，交通十分便利，上班和出去購物都可以不用開車，一張輕軌月票就解決了，不必 為日益高漲的汽油價格過多擔憂。順便去出租的Office瞭解了一下，價格竟然出乎意料的便宜，2-Bedroom是每月1450元，而1- Bedroom是每月1300元。由於面積相差很多，但價格差別不大，加上我們尤其喜歡2-Bedroom的複式結構，所以當即同意申請租2- Bedroom的。出租Office的小姐幫我們查看了一下，真幸運，2-Bedroom的房間正好有一間是空閑的！於是馬上填寫申請登記表。

所謂申請，就是按照公寓規定的表格填寫各種相關個人信息，包括個人的社會安全號，所在單位以及職位，每年收入信息，婚姻狀況和是否收養寵物等，也要填寫以前 租過的公寓名稱和聯繫方式。然後由公寓管理者來進行多方面核查，以決定是否同意該申請。這讓我充分感受到矽谷租房市場供不應求的狀況----為了能有一個 臨時的居處，以注重隱私著稱的美國人居然可以俯首聽命，實在是從未想到。另外，這件事情上也體現了美國社會的信用體系：如果以往的信用記錄不佳，或者有過 不好的租住記錄，申請則完全可能被拒絕。

幾天後，我們接到公寓的電話通知，告訴我們申請已經批准，可以簽訂正式入租合同了。耗時近兩個小時，在厚達幾十頁的合同書的每一頁上都簽上我們的名字，並交上規定的押金後，我們終於得到了公寓和信箱的鑰匙，也正式獲得了租住的資格和權利。

當搬家公司把我們在東部所有的家當一一運進這間公寓後，我們倆互相對視著，覺得在矽谷的定居生活宣告開始了。

後記：

寫起兩年前的事情，好像和剛發生的一樣。巧的是那對朋友至今仍住在那個公寓區，昨天電話聯繫的時候告訴我，現在的價格已經漲到1-Bedroom每月1600美元，2-Bedroom每月1800美元（但已無空置的） 。

在某一側面上，房租的繼續上漲體現了矽谷依然有著眾多的就業機會，仍然是科技和經濟的熱土，即便是在美國和全球金融危機的今天。