數字說話-揭秘在美國真實的窮人生活

2009-07-30 11:05 增加窮人福利，追求平等，一向是民主黨佔據道德高地的高調。在註冊民主黨選民最多的美國主要城市的紐約，在民主黨籍的黑人市長丁勤時主政時，實行擴大福利政策，結果當時700多萬人口的紐約，有多達100萬人領取福利，平均每7個人就有1個不工作，靠政府從勤勞者手中徵得稅收生活。因為福利來得太容易，再加上人之初，性本「懶」，不拿白不拿，於是大家一起「坐吃山空」，最後紐約出現嚴重赤字，陷入危機。

美國有多少窮人，他們到底「窮」到何種地步，需要民主黨年年講、月月講來擴大福利，增加稅收？最近美國民間研究機構「傳統基金會」兩名學者合寫的 「認識美國的貧窮問題」（Understanding Poverty in America）一文，引述的美國人口普查的很多統計數字，對上述問題做出了很好的回答。

美國人口普查局去年就貧窮問題發表的年度報告指出，美國有接近3千5百萬窮人，比上一年略有增長。兩位學者的報告說，要想認識美國的貧窮問題，最好是探究一下這個數字的背後，那些窮人到底「窮」到什麼程度。

談到「貧窮」兩字，顧名思義，應該是沒有能力向家庭提供食物，衣服，和基本居住場所。但實際上處於這種狀態的窮人在美國極少，上述美國人口普查局定義的3千5百萬「窮人」中，展示的是另一種景觀：他們不僅有足夠的食品，很多人都買了住房，擁有汽車，彩電，冰箱，洗衣機、洗碗機，電烤箱，有線電視，立體音響、錄像機和DVD等，其住房面積還遠遠超過歐洲中產階級家庭的水平。

例如，該統計顯示，美國的「窮人」中，46％已購買並擁有自己的房子，按2001年價值，平均值是8萬7千美元。有54％的美國窮人住在一家庭房屋中（獨立住宅），36.4％住在公寓中，9.6％住在汽車房屋中。

在美國被定義為「窮人」的家庭中，73％擁有小汽車或卡車，其中近三分之一有2臺或以上的汽車；99％有冰箱；65％有洗衣機，56％有烘乾機，三分之一有洗碗機，73％有電烤箱，97％有彩色電視，其中55％有2臺或以上彩電，裝有線電視或衛星電視的佔63％，其中四分之一有大銀幕彩色電視，有錄像機或DVD的佔78％，59％有立體音響，四分之一的家庭有個人電腦，27％使用手提電話。

這樣水平的人如果在中國，不屬「大款」行列，也是混得相當不錯，可在美國，人家被稱為「窮人」，在理直氣壯地領取政府福利。

根據美國政府的統計，在上述擁有自己住房的「窮人」中，平均每家有三個睡房，一個半浴室，一個車庫，一個室外走廊或門廳。全部上述的窮人中，76％裝有空調機，而在30年前，美國的全部人口中，擁有空調的只佔36％。

據美國房屋發展局的統計，美國的窮人中，只有6％住房擁擠。全部美國人中，70％的家庭平均每人擁有2個或以上的房間，而在「窮人」中，平均每人擁有2個或以上房間的家庭，有68％，只比美國平均水平低2個百分點。而且美國「窮人」的平均住房面積遠遠超過巴黎、倫敦、維也納、雅典以及其他所有歐洲主要城市的居民（不是那裡的窮人，而是那裡的所有人）住房水平。

例如，美國有2億8千萬人口，平均每人住房面積721平方尺；美國「窮人」平均每人住房面積439平方尺，比世界其他工業國家的人均住房面積多 50-100％，是墨西哥和土耳其的中產階級家庭住房面積的3倍，是印度和中國的城市家庭住房面積的7倍。英國、法國、德國、日本的平均每人住房面積才是 376平方尺，比美國窮人住房面積還少63平方尺。

美國平均每家的住房面積多達1,875平方尺，美國窮人平均每家的住房面積也達到1,228平方尺，比歐洲家庭的平均976平方尺多232平方尺。全部歐洲國家的平均每人住房面積是396平方尺，低於美國窮人水平的439平方尺。

美國窮人的孩子，不僅沒有營養不良問題，而且這些孩子獲得的蛋白質、維生素、礦物質等，事實上和中產階級家的孩子一樣多，而且在絕大多數窮人家庭，他們的孩子獲得的上述營養物質，超過需要的標準；窮人家的孩子平均獲得的蛋白質，超過營養學家建議的水平100％。美國窮人家的男孩，平均比當年登陸歐洲諾曼底的美國同齡士兵高一英吋，重10磅，比第一次世界大戰中的美國同齡士兵高2英吋，重20磅。美國窮人的問題不是營養不良，而是食物吃的太多，體重超過標準。美國窮人的肥胖症，男子高於普通人近2個百分點，女子高於普通人15個百分點，也就是說，越窮越胖。

當然美國的窮人中也有食物不足的，但只是短期的，數量僅佔全部窮人孩子的2.6％。89％的美國窮人說，他們的家庭有足夠的食物，只有2％的家庭說經常食物不足。

統計顯示，美國的窮人孩子中，三分之二是單親母親，沒有父親。而且每年美國有130萬婚外出生的孩子。其中黑人的婚外生育率高達70％（亞裔的婚外孩子比例不到5％），福克斯電視臺「歐萊利的事實」節目引述的數字是，在當今美國15到25歲的黑人女性中，未婚生了孩子的高達75％！

因此，這兩位美國學者的報告結論是，要想改變美國的窮人孩子問題，第一是要使他們的父母出去工作。也就是說，要削減福利，不能濫發食品卷和福利住房，不能讓那些懶漢永遠躺在勤勞者的稅款上，吃出肥胖症；第二是強調和重視保守派的婚姻和家庭價值，抵制好萊塢為代表的民主黨左派們以自由的名義，對未婚生子的單親母親的鼓勵與放縱。

一個有意思的現象是，可以躺在富裕的美國的福利制度上，靠吃別人的勞動成果而吃出肥胖症的窮人們卻是對美國抱怨最多、最不樂觀、對現實最不滿足的群體之一（另一個群體是左派知識份子，他們也是永遠地悲觀、抱怨，怎麼看資本主義都不順眼）。反而是那些勤奮努力工作，用自己的汗水一點一滴為自己的家庭創造財富，強調個人對自己負責的人們，對這個制度更充滿感激，對生活更持樂觀態度，對現實更有滿足感。這說明靠給窮人撒錢，並不能給他們帶來真正的幸福。

而民主黨人永遠高喊的口號就是要撒錢，要靠提高稅收而增加福利。福利不能沒有，但必須限制在最小的範圍內。20世紀共產主義的試驗已經證明，今天歐洲的福利社會主義的失敗仍在繼續證明著，那種大政府、國有化、高福利制度的惡果不僅導致嚴重的經濟惡化，使更多人的生活品質降低，更重要的是，它剝奪人的自由，造成更大的不平等。今天美國的民主黨依舊要走這條路，但它想獲得多數美國人的認同，恐怕是越來越困難了。