生活成本高 移民不再鍾情美南加州

經過30年的急速成長，美國的外國移民人口2008年驟然停止，22日美國人口調查局出爐的報告顯示，移民鍾情的加州吸引力也不再，在外國出生的移民人口歷史性下降1.6%，南加地區尤為明顯。

此次調查共抽樣300萬美國人。在加州範圍，外國出生的移民去年減少了16萬5000人，降至990萬。但下降趨勢最為明顯莫過於南加地區。其中，洛杉磯縣地區下降3%，聖伯納丁諾縣下降3.6%，文杜拉縣下降4.1%；此外，橙縣與河濱縣也呈現小幅減少趨勢。調查顯示，2007年至2008年間外國出生的移民人口減少趨勢尚不明顯。布魯金斯研究所(Brookings Institution)人口專家佛雷(William Frey)指出，經濟危機是造成移民人口減少的最主要原因。

上世紀80年代，由於家庭、文化淵源，加州日益多元化，成為吸引外國移民源源不斷湧入的原因。但90年代初期經濟困難，外國移民逐漸將目光投向美國其它地區。

直至今日，對比全美各地，經濟因素成為外國移民選擇定居點的重要因素。南加大教授梅耶斯(Dowell Myers)指出，如果能在美國其它地方找到一份工作，且房屋價格只是加州的三分之一，移民自然不再把加州視為定居勝地。

同樣是華人青睞的南加地區，由於生活成本偏高，商業競爭也激烈，不少人將目光投向美國其它地區。從中國大陸來美的李女士，初到美國時，也曾在聖蓋博谷地區打工，但兩年前考慮收入與房價，決定離開洛杉磯，到美國東岸開中餐館。移民美國十多年的張先生近年來也在科羅拉多州開了美容店，他認為，對華人而言，洛杉磯地區生活方便，但做生意卻有太多的競爭。

洛杉磯移民權益律師古鐵雷斯(Jose Gutierrez)指出，加州逐漸苛刻的非法移民政策，特別是之前對駕照的管制，也導致很多非法移民流向喬治亞島、德州等地。

由於移民人口增長變慢甚至減少，加州工作年齡的移民人口從1997年至2007年之間增加2%，比1980年代下降近10%。該調查還顯示，去年加州、亞利桑那、佛羅里達成為全美外國移民人口減少最多的州；相比之下，德州、喬治亞、紐約州的移民成長勢頭排名前列。