解開葡萄球菌百藥不侵之謎

2010-04-29 14:12

葡萄球菌是醫療院所院內感染頭號菌種，隨著抗生素廣泛使用，葡萄球菌抗藥性程度也越來越嚴重，幾乎快要「百藥不侵」。臺灣中研院王惠鈞副院長研究團隊發現促使葡萄球菌產生抗藥性的罪魁禍首，就是細菌基因操控因子「TcaR」，這種因子讓細菌製造生物膜，抵擋後續抗生素進攻，抗生素也就一一失效。

這項微生物學的創新研究，四月二十七日發表在國際重要期刊「美國國家科學院期刊」（PNAS）。臺灣國立臺灣大學生化科學研究所博士生張育銘也參與研究計畫。張育銘解釋，這次研究使用的菌種是致命性表皮葡萄球菌，一旦感染這種細菌，可能出現敗血症、骨髓炎、化膿性關節炎等疾病。

張育銘進一步解釋，葡萄球菌屬（Staphylococcus）共有三十二類與八種次類。人或動物感染後會引起皮膚感染、肺炎、食物中毒與敗血症。其中，寄宿於人類皮膚上的表皮葡萄球菌，日常對健康並無影響，但對於免疫力低的病人，卻容易造成嚴重感染，甚至致命。多年來，科學家們莫不想盡辦法，多方實驗，想解開葡萄球菌啟動抗藥性的謎題。

這次研究首次發現，當抗生素侵入細菌體內並與TcaR結合，會使TcaR發生結構變化，細菌為求自我保護會合成生物膜，抵擋抗生素入侵，細菌便出現抗藥性。張育銘指出，金黃色葡萄球菌的結構和表皮葡萄球菌很類似，出現抗藥性原理應該也是一樣。

這次研究共使用盤尼西林、青黴素、新青黴素、鏈黴素、康黴素和見大黴素等六種抗生素，都是第一線用藥，其中康黴素最會引起細胞製造生物膜，進而產生抗藥性。