火旋風奇觀:核心溫度可以達到1000度(組圖)

據美國國家地理網站報導，近幾個月來，由於遭遇罕見的乾旱少雨天氣，美國和巴西等美洲國家燃起了山火，一旦火點刮起龍捲風，便會形成罕見的火旋風景觀。龍捲風夾起的火焰高達數米，像一條火龍旋轉前進，所到之處寸草不生。

1.夏威夷火旋風

夏威夷火旋風(圖片提供：Hawaii Department of Land and Natural Resources)

2010年8月29日，夏威夷莫奈克亞山南坡形成「火旋風」，將塵埃和煙霧掀到半空中，消防員則在遠處觀望。因區域性乾旱誘發1400英畝(約合566公頃)的地方發生山火，形成了罕見的火旋風景觀。據美國林務局密蘇拉火焰科學實驗室機械工程師傑森-福托菲爾(Jason Forthofer)介紹，火旋風亦稱「火焰龍捲風」、「火魔」，這些火焰旋風其實並不罕見，只是鮮有記載。

例如，最近有報導稱巴西聖保羅州出現了火旋風奇觀，聖保羅州的乾旱持續三個月之久，結果在龍捲風經過一處燃燒的田野時，形成了巨大的燃燒的「火龍」。福托菲爾研究火旋風目的是保護消防員。他說：「如果我們可以確認導致火旋風的條件，對於消防員來說無疑是個好消息，因為總有些人會被這種奇特的自然現象燒傷。」

2.房屋陷入火海

常見火旋風的核心部分通常直徑約為1至3英尺(約合0.3至0.9米)(圖片提供：Nancy Greifenhagen)

根據這張資料照片，火旋風在一處燃燒屋頂的煙囪附近打旋。據福托菲爾介紹，火旋風的形成需要一定的條件，在劇熱和湍流風的共同作用下，會形成飛快移動的空氣漩渦，這些漩渦可以收緊變成龍捲風一樣的結構，吸入正在燃燒的殘骸和可燃氣體。火焰龍旋風一般由核心部分(其實就是著火部分)和看不見的袋狀旋轉空氣構成，袋狀旋轉空氣不斷將新鮮氧氣輸送給核心部分。

常見火旋風的核心部分通常直徑約為1至3英尺(約合0.3至0.9米)，高50至100英尺(約合15至30米)。在適當條件下，還能形成像直徑達數十英尺、高度達1000英尺(約合300米)的超大火旋風。福托菲爾說：「這些超大火旋風至少每年在美國形成一次。」

3.2002年5月美國加州聖瑪格麗塔大牧場火旋風

2002年5月，美國加州聖瑪格麗塔大牧場火旋風(圖片提供：David McNew, Getty Images)

2002年5月，美國加州聖瑪格麗塔大牧場，由山火引發的火旋風席捲一處山脊頂部。據福托菲爾介紹，火旋風核心部分溫度可達2000華氏度 (1093攝氏度)，足以將從地面吸入裡面的灰燼重新點燃。他說：「我們尚不完全確信這一點，它只是一項理論。這就放佛是某個人嘗試點燃某種東西：如果你令其在空中膨脹的足夠大，你確實可以讓其燃燒，但如果它始終緊縮地像團狀，它就不會燃燒。」

4.2008年英國泥煤中升起的火旋風

2008年英國火旋風(圖片提供：Simon Gray, My Shot)

2008年，火旋風從英國班格爾某農場燃燒的泥煤中升起。福托菲爾說，地面植被燃燒後釋放的富含碳的可燃氣體是大多數火旋風的燃料。他說：「地面植被的熱量到了一定程度後會釋放氣體，有些氣體不能燃燒，因為它的周圍沒有足夠多的氧氣。」

一旦被快速移動的氣體吸收，這些沒有燃燒的氣體會在火旋風核心周圍運行，直至到達擁有足夠新鮮、被加熱氧氣的區域，令氣體燃燒。據福托菲爾介紹，這是火旋風核心部分的火舌看上去如此高、如此「瘦小」的原因：「這些氣體在遇到足夠多的氧氣以前不會燃燒，可能只有升到半空中才會燃燒。」

5.2007年8月德國人造火旋風

2007年8月德國人造火旋風(圖片提供：Christian Charisius, Reuters)

2007年8月，德國沃爾夫斯堡斐諾科學中心，參觀者觀看一個人造火旋風由多個空氣噴射通氣口形成的壯觀景象。現實世界的火旋風不會像這樣保持垂直不動，但也不會贏得任何速度記錄。福托菲爾說：「通常情況下，它們的移動速度相當緩慢，大概同你走路速度差不多，甚至更慢。」

6.2008年美國加州火旋風

2008年美國加州火旋風(圖片提供：David McNew, Getty Images)

2008年11月15日，美國加州約巴林達山火燃燒時，火旋風逼近住宅區。火旋風可以將所到之處的物體點著，還可以將燃燒的殘骸捲到周圍。由火旋風形成的大風同樣十分危險。超大火旋風的風速甚至超過每小時100英里(約合每小時160公里)——足以將樹木吹倒。

7.2006年美國加州火旋風

2006年美國加州火旋風(圖片提供：Gene Blevins, L.A. Daily News/Corbis)

2006年，美國加州卡斯蒂奇附近洛斯帕德雷斯國家森林公園發生大火期間，不停旋轉的圓柱狀火焰呈弧形飄向空中。福托菲爾說，火旋風可以持續一小時甚至更長時間，它們不能直接被扑滅。