暖化把物種縮小 食物安全堪憂

2011-10-17 16:10

根據今天發布的研究，氣候變遷正導致許多動植物體型縮水，其中包括養活超過10億生活在飢餓邊緣人口的部分物種。

研究人員審視的數據中，下自微生物、上至食物煉頂端的掠食者，共有將近45%的物種因為氣候變遷，於數代之內縮小。

新加坡國立大學（National University ofSingapore）的謝瑞丹（Jennifer Sheridan）和比克福特（David Bickford）研究有關遠古氣候變遷時期的科學文獻及近代所作的實驗和觀察，發現化石記錄昭然若揭：古代暖化時期曾導致海洋和陸地生物越長越小。

在距今約5500萬年前的「古-始新世大暖期」（Palaeocene-Eocene Thermal Maximum, PETM），甲蟲、蜜蜂、蜘蛛、胡蜂和螞蟻體型在數千年內縮水50%到75%，松鼠等哺乳動物也變小40%左右。

雖然PETM時期常被拿來和今日的氣候變遷相比，但當前溫度上升的速度卻遠比PETM更快。

被列舉的85個物種中，45%不受影響；但在其餘的物種之中，卻有4/5變小、1/5變大。

其中部分物種的縮水令人意外。研究人員指出，「大氣中二氧化碳增加，植物照理會變大」，但是許多植物種類因氣溫變化、濕度和養分而受限。

研究作者在電子郵件中指出：「我們還不清楚背後真正的機制，還有為什麼有的物種會變小，有的卻不受影響。」「在我們理解更多前，我們恐怕正冒著導致無法估量的負面後果風險。」