就業改善 H1B配額8個月用完

波士頓環球報(Boston Globe)報導，今年企業界工作簽證需求超過去年，顯示就業市場情況比去年改善，但就業市場的復甦，還沒有恢復到經濟衰退前的情況。

今年H1-B簽證配額有8萬5000個名額，到11月22日止，已全部用完。從今年聯邦政府開始接受H1-B簽證申請，到簽證配額用完，僅八個月，比去年早兩個月。在經濟衰退前，H1-B簽證配額僅兩天就用完。

H1-B簽證需求隨著經濟情況而起伏。2007年H1-B簽證配額僅兩天就用完。經濟衰退後的2009年，H1-B簽證配額九個月用完；2010年該配額十個月用完。

美國對外籍勞工簽發多種臨時簽證，例如，外籍記者、運動員和娛樂界人員。H1-B簽證是發給在美國不易找到的專業人員。

美國公民及移民服務局(USCIS)每年4月開始接受H1-B簽證申請，由需要僱用外籍勞工的僱主提出申請，此類簽證有效期三年，可延長一次，延長後有效期三年。

根據國會審計處(GAO)1月的研究，H1-B簽證有50%是發給科學、技術、工程和數學領域的專業人才，但也發給其他專業人才，如廚師或模特兒。

美國高科技公司直接僱用有H1-B簽證專業人員。此外，美國在印度的外包公司也申請很多H1-B簽證，以便把印度籍專業人才送到美國擔任合約工作人員。

美國政府從1990年開始發出H1-B簽證以來，引起不少爭議。企業界認為，該措施有助引進外籍專業人才，但美國國內科技工作人員認為，高科技公司僱用外籍專業人才是為了避免支付美國水準的薪資。

GAO的研究顯示，2009年6月到2010年7月獲得H1-B簽證者，54%是「初階」技術工作人員，所獲的薪資比美國有類似經驗的人低。

羅徹斯特理工學院(Rochester Institute of Technology)公共政策副教授Ron Hira表示，發出H1-B簽證僱用外籍專業人才是錯誤的政策。