美國餐桌上打嗝如同放屁
某日，一位南加州的僑領約我等幾個商討籌備社區活動事宜，剛好跟我上舞蹈課運動的時間衝突了，對方說，那你跳完舞就過來開會一起吃個中餐好了。我說行。但當我出了汗，下了課，我卻覺得怎麼都不好意思汗漬斑斑地見人了，我打電話過去，說抱歉，我趕回家沖個澡換了衣服才能過來，這樣感覺舒服一些。對方說，沒關係的，大家都是從國內來的，不會介意的。但我無論如何也過不了自己這道心理障礙，因為我覺得即使人家不在意，但我在意，這是我對自己不禮貌、不尊重。剛出完汗見人，也是對朋友的不禮貌。
曾幾何時，我們洗公共浴室或者父母親單位的集體浴室，誰不是一星期才洗一回澡。再後來，家家戶戶裝了那種洗澡熱水器，終於可以隨心所欲的沖涼。北京的夏天很熱，那時，覺得好幸福，因為家裡面裝了洗澡熱水器。當然，現在我們的高檔公寓誰家的浴室也不小。真的此一時，彼一時。
也許生活條件直接影響到生活習慣，來到美國，發現他們建於1900年的老房子都有帶浴室的洗手間，所以，我理解了為什麼普通的美國人生活習慣都是每天一澡，同時每天都換一件乾淨的襯衫。如果，同樣一件襯衫連續穿了幾次，朋友或者同學都會對此側目，覺得你不講衛生。不知道從什麼時候起，周圍的朋友們慢慢地接受了這些個習慣。出去工作，或者跟朋友聚會，每個人都會把自己整理得干乾淨淨的。有的人還會化妝、做頭髮。假如有人頭髮汗漬漬的，帶著頭屑，或者襯衫皺皺巴巴的，那人保準自己也不自在，時間久了，不接受人家的習慣都不行。
有意思的是，美國的墨西哥裔園丁給人們修花剪草時好像都把自己打理的都挺乾淨整潔的。給人們掄大錘的裝修工也都是每天一件乾淨的襯衣。
在美國，人們去銀行、超市或者機關辦事排隊時，一般都會主動跟前後保持一定的距離，這是禮貌。人們一定會說，這在我們國內行不通的，比如人們擠地鐵、擠公交，基本上都人貼人。我曾經跟朋友聊過這個問題，如何解決。有個朋友就說，我們的地跌公交部門可以拿出解決的方案來。比如大家排隊而且按照順序上車，如果到了那種人貼人的狀況下，就不能放人往上擠。平時人們擠來擠去的也耽誤時間，如果將乘客的數量控制好，反倒能夠解決好上下車的擁堵情形。我個人喜歡這個提議，但不知道可否實施起來。（看到一個網友的發言，他說在中國根本不可能實現的）
好了有些扯遠了，我們繼續談美國的生活習慣。
美國的牙醫是這個社會收入特別高的階層，主要因為普通大眾對此有需要。人們喜愛自己的牙齒白白的。做牙齒美容的人很多，洗牙更是家常便飯。一般都會進行一年兩次的例行洗牙。原本我以為人家美國人的牙齒天生的好呢，後來瞭解到人家是「漂白的」；個別人乾脆把牙齒作了美容，一顆牙需要至少500到800美金之間呢（這樣整口牙下來，豈不是要兩萬美金啊）。我認識的一些華人朋友，也都把牙齒給美容了，他們說感覺自己現在特別自信，可以哈哈大笑了。
牙齒變白是美容，有的成人還給牙齒戴上牙箍，把歪歪扭扭的牙齒變整齊呢。有這樣一個真實的故事。一位美國老先生，年紀一定有70歲了。他居然到牙醫診所，要求醫生給他戴牙箍，為什麼？他說他想讓自己將來見上帝時，牙齒是整齊漂亮的。所以在這裡，我們很少看到一張口就看到牙齒脫落的，也很少看到黃色的牙或者黑色的牙，不是他們比我們長的好，而是他們很在意保養、美容牙齒。而和牙齒漂白有關的日用品在商店裡比比皆是。
還有一個好習慣，我希望大家一定要接受。比如，人們到餐館裡面就餐，每個菜會有個公用的餐具，人們用它把菜夾到面前的盤子裡面吃，並不是直接下筷子。基本上大家，吃多少點多少，絕對不會浪費。吃不完的還會打包回家呢。
在我們的概念中，吃飯後打嗝，感覺「飽」了，但在美國的餐桌上，打嗝就如同是放屁，是挺不禮貌的事情，如果無法避免，人們都會說「Excuse Me」 請求諒解。我女兒生在美國長在美國，有一次，她跟我抱怨，她的華人同學打得嗝好臭啊，沒有禮貌。我想，一定是孩子的父母親才來美國不久，還沒有來得及告訴孩子。我建議女兒可否悄悄地告訴她的同學呢？我女兒說，不可以。這樣會傷害到人的。但是，如果你不說，別人看到她還是隨便在餐桌上打嗝，別人會不喜歡她，那不是更不好嗎？女兒說，別管了，她應該會學到的。是呀，我把這些分享在此，一定也會觸痛某些人，但是如果我不說，別人也不說，那我們良好的習慣什麼時候才能有啊。請個別讀者千萬不要對號入座，好的就接受，不喜歡接受姑且聽聽算了。 還有我個人感覺這個習慣大家可以考慮接受，比如你吃了辣椒或者刺激的食物，鼻涕、眼淚無法避免，人們就會起身離席到洗手間去清理自己，在餐桌上面清理鼻子的動作或者把痰吐在餐巾上是特別不雅的事情。如果清理的話，也只是用餐巾輕輕的拭去，不會發出聲音的。還有，人們打噴嚏時，都會用手臂把嘴巴遮住，同時說抱歉。因為每一噴嚏會產生許多的細菌，講禮貌的人會覺得不好意思。 其實，我在美國接觸到的華人朋友，不管來自國內的，臺灣的，香港的華人，大家好像都這樣的，相互影響很重要。好的就學，不好的就扔掉。
最近，一個國內的朋友來美國小住順便參觀了幾個朋友的住宅，他對我說，你家的院子收拾得不錯啊。他說他另外的華人朋友買了房子後把草皮全部給掀了，種了各種的「莊稼」，把院子給毀了。如果種在後院兒沒有什麼，最怕的是前院的草坪疏於澆水都黃了，長的亂七八糟，連個園丁也不捨得請。如果有社區管理那種，就會有人通知你打理好院子以維持社區的一致性。城市的有關部門也會給屋主罰單呢。一般來說，大家買房子都喜歡買老美住過的，因為人家把院子前後打理得整潔乾淨，也捨得花錢。好多亞洲人買了游泳池，把水放干或者水都發臭了，也許怕花錢請人打理吧。這真的是一個過程，來到美國的華人或多或少要知道這裡的生活習慣。我當初來美國時，根本不知道這些，如果有人告訴了我，我相信我可以適應得更好。不過，好多事情就是common sense, 不用人說，用眼睛看，鼻子聞，耳朵聽，看自己想要成為什麼樣的人。
當然，人們一定會說並不是所有的美國人都這樣的。我想不是百分之百但也至少有百分之七十的人有如上的習慣。我要說，好的東西，和文明有關的還是要接受。每個人都從自己做起，社會的文明程度一定能夠提高很多。誰天生也不是就有那麼多好習慣的，都是後天慢慢學習養成的。也許，有人接受不了，其實也沒什麼，慢慢用心體會就好了。我寫這篇文章是為了和我有共鳴的讀者，如果你不喜歡，繼續你認為好的習慣，我沒有絲毫強加給任何人的意思。