大外孫的生日派對 美國的孩子真是太幸福了！
華人圈內大人的生日並不重要，而孩子們的生日要擺到議事日程上，必須辦得熱熱鬧鬧。這是當今美國華人的慣例，也是一種時尚。
今年6月28日，這一天我的大外孫喬治（Gearge）的生日。其父母親經過考慮再三決定為他舉行隆重而又熱烈的生日派對聚會。過去喬治的生日僅限於一家子，偶爾請幾個小朋友參加。而現在他已經長大了，高中快畢業了，明年就要上大學了。在這種情況下，生日聚會規模大一些，邀請多一些同學、朋友，這是理所當然無可置疑的。
隔日，我們家裡突擊吸塵清理各種物品，大搞清潔衛生，顯得格外清爽、整齊，令人眼目清亮，煥然一新。大桌上放著嶄新臺布，長、短沙發、椅子排得整整齊齊，12個紅、黃、藍、紫色的汽球吊在空中飄揚，增添了歡慶生日的氣氛。同時女兒、女婿在Costco超市預訂了大蛋糕及8盒高質量的披薩，還買回各種水果飲料等食品，並擬好參加生日聚會的人員名單，請人代為幫忙通知，做好了充分的準備工作。
晚上近七點，從四面八方的人們不約而同駕車趕到，共有30多人。大部分孩子是高中生，少數是初中生，有4個大學生，年齡最大的20歲，最小的12歲，還有4個家庭主婦，大家都在家等候。大外孫喬治參加了為期一個星期的海地宣隊結束後，於頭天晚上從紐約轉至舊金山機場12時才回家。第二天下午四時又趕往醫院做義工。當喬治跨進家門時，看到這麼多熟悉的臉孔，還看到家裡佈置等情景，一下子就愣住了，就知道自己今天是生日。確實是意想不到的一個驚喜。這事不僅父母，連弟弟事前沒有告訴他聽的。這時孩子們紛紛前往將他團團圍住，有的給他問候，有的和他握手，有的和他擁抱。此時此刻，唱歌聲、歡唿聲、叫喊聲交織在一起，響成一片。呈現著熱烈歡慶的氣氛。
那天華氏達到90多度，氣溫比較悶熱，到外面去更涼快一些。我們家的對面就是一塊大操場，有二張木製長型桌子，大家齊動手，把所有的食物水果、飲料等東西搬至外面放在桌子上。當時，太陽還沒有全部落下，天空晴朗，亮光充足，微風吹拂，習習涼意，人們感覺很涼快、舒適。
時間不早啦！請大家用餐吧，不客氣自己拿，我女兒喊了一句。於是，大家蜂湧而上，拿著盆子、叉子在桌上自由選擇，要什麼拿什麼，一次拿，多次拿，無拘無束，非常隨意。在美國生活的人，不僅吃東西簡單，而且吃時並不講究，坐、站都無所謂的。除了我們幾個大人都坐在桌子旁椅子上用餐。孩子們卻到處走動，也有幾個人一起站立的，也有坐在草地上的，也有坐有欄杆上的，也有靠在樹旁邊的，什麼都有姿態各異，自由自在。尤其小孩子們臉帶笑容，開心得不亦樂乎！
飯後，在操場草地上幾個男孩玩起飛碟（Frisbee）來了，看哪，那像大盤子形狀的飛碟在空中很輕飄飛得很高很遠，兩個人面對面，一個人往上拋去，一個順手接住，能反覆幾次，飛碟都不落地，在旁觀看的一群孩子連聲喝采，高興得歡唿雀躍，興奮不己！
還有幾個男孩玩滑板（Skatebiard）速度很快，動作熟練，連跳帶蹦，從不脫落，真是一身好功夫，確實不簡單哪！
有幾個孩子在玩單槓，可以連翻幾下子，像雜技團表演似的。小女孩在玩蕩鞦韆，好自在開心啊！幾個家庭主婦聚在一起聊家常，談子女、論衣著，講不完、訴不盡，陣陣笑聲，一片歡樂。這些情景在國內幾乎看不到的，真是情意濃濃，別有風味。天色慢慢地暗下來了，涼風陣陣吹來，身上有些冷了，回屋去吃蛋糕啦！
孩子們一個勁往家跑，進屋後，明亮的燈光照得通紅，桌子上的大蛋糕上面十七根小蠟燭已點燃起來了，喬治走上去把它一一吹滅後。孩子們大人都異口同聲一齊唱起了Happy Birthday to You祝你生日快樂的生日歌，連唱了四遍。喬治很有禮貌地說道，謝謝你們光臨，祝願大家幸福快樂！頓時歌聲、笑聲、掌聲一陣陣聲響在整個屋內迴盪，熱烈的氣氛推向了高潮。
這時不知那一位把一塊蛋糕往喬治臉上塗去，一下子成了大花臉，引得滿屋子人哈哈大笑。那一刻，我也被驚住了，這種動作在電視裡時常能看到並不奇怪，然而在日常現實生活中未曾見到。誰搞的為什麼？事後，我問過喬治，他說大家開心，表示友好，沒啥。
在孩子中，最受人注目的是姊妹倆，大姊妹今年16歲在讀十一上級（等於高中二年級）小姊妹在讀8年級，來自中國洛陽孤兒院。其美國的養父是工程師，養母是會計師，都屬於美國普通家庭。他倆都是督基徒，雖然平時工作忙碌，還奔走於教會事奉。在上帝愛的召喚下，在兩年前花了幾萬美金到中國領養姊妹倆。我和大姊妹攀談起來，你來美國後感到怎麼樣？生活得如何？她熱情地告訴我：「美國來開始覺得不習慣，語言不通。現在好了，在學校裡和同學相處很好，英語慢慢地也可以講了，對學習也感興趣。爸爸媽媽很愛我們。我們永遠不會忘記。要用功讀書，爭取獎學金，以後外出多打工，減輕父母的負擔。」我凝視著姊妹倆，非常羨慕她倆真幸福啊！
夜深人靜，已經十一點鐘了，我們出門告別送行，他們紛紛離去返家。今晚我親眼目睹，深感這些生長在美國的孩子，沒有像中國的孩子考大學的壓力，天真活潑、勤奮好學，使我油然升起一股無比羨慕之心。我默默地祝福他們快樂地成長，將來成為有用人才。