帕內塔不尋常地參觀中國海軍基地(圖)
美國國防部長帕內塔（左）2012年9月20日在青島參觀中國海軍艦艇之前會見中國北海艦隊司令員田中（右）
星期四，在美國國防部長帕內塔訪問中國三天行程的最後一天，他不尋常地獲准參觀了一個中國海軍基地。
帕內塔在青島參觀了中國北海艦隊的一艘戰艦和一艘潛水艇。他是參觀這些設施的第一位美國國防部長。
一位美國國防高官說，帕內塔還會見了北海艦隊司令田中。這位官員說，雙方討論了各自國家海軍的重要性，以及美國邀請中國參加2014年一場大型海軍演習的事。
帕內塔這次敏感的中國海軍基地之旅，大部分行程不讓記者採訪，記者們被送去參觀當地一家釀酒廠。
華盛頓曾經一再指責北京在中國迅速擴大的軍力問題上不透明。中國軍隊有230萬人。不過帕內塔此行重點是改善美國對華軍事關係。
帕內塔星期三對中國軍人說，美國把戰略重點轉向亞洲的意圖並不是為了遏制中國的崛起。他說，美國把戰略重心轉向太平洋地區是為了「和中國接觸並擴大其在太平洋的作用」。他還說，擴大美國導彈防禦體系所針對的是北韓，而不是中國。
美中雙方對彼此在亞太地區的意圖都心存疑慮。
星期三早些時候，帕內塔會見了中國候任最高領導人習近平。這是習近平在公共視野消失兩個星期之後第一次會見來訪政要。中國官方對他的消失沒有任何解釋。
帕內塔訪華，正值中日圍繞東海一些島嶼陷入激烈的領土糾紛之際。中國把這些小島稱為釣魚島，日方稱之為尖閣諸島。中國人民日報旗下的環球日報星期三說，華盛頓顯然偏袒日本。這家報紙還說，北京應該利用帕內塔的訪問讓美國知道，中方將採取一切必要措施保衛這些島嶼。