寬容美德：宋相呂蒙正(圖)
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呂蒙正宋朝河南人，字聖功，太平興國進士，自宋太宗淳化到真宗咸平年間，曾三次入朝為相。呂蒙正為人正直，器量寬宏，居官廉潔自持，遇事敢言，善知人，有重望。其後授太子太師封許國公，去逝後謚號「文穆」。
呂蒙正虔誠敬信神佛，每天誦經禮佛，寫了《勸世歌》向世人勸善：敬天知命，多做行善積德之事。蒙正未出身前，境遇落魄，寄居在僧寺，受恩於寺，及其貴顯，所得恩俸賞賜，都包封不用，送與寺僧，以報恩德，帝得知，問他緣故，蒙正告以私恩未報，帝受感動，特賜寺僧紫袍，以資表揚。
呂蒙正出身貧寒，年輕時中了狀元，後入職宰相，剛任宰相時，有一次上朝，文武官員紛紛向他打招呼問候，這時有一個官員在後面指著呂蒙正對別人說：「這小子也配當宰相參議政事嗎？」呂蒙正卻裝作沒聽見的樣子，依然和同事們說說笑笑地走了過去。
他的同事們看在眼裡，都為他忿忿不平，紛紛要求查這個人的姓名和職務，呂蒙正急忙制止大家說：「如果一知道他的姓名，就一生都忘不掉了，還不如不知道的好。」同事皆佩服他的雅量。呂蒙正從不把別人的過失記在心裏，官員們都願意接近他。
後來蒙正，升任宰相，依朝廷規定，凡是宰相之子，都授予員外郎官職，蒙正上奏懇辭說：「天下才能之士隱居山岩者很多，臣子只是剛離襁褓的孩童，如果承受這份寵命，恐會暗中遭到禍譴……。」於是只承受九品官階。
蒙正在朝盡忠為國，正道自持，有僚屬珍藏一面古鏡要獻給蒙正，誇說此鏡能照二百里，蒙正笑說：「我的面孔，不過碟子大，何用照二百里呢？」固辭不肯接受。平居很留心人才之發掘及儲備，常設一夾袋，無論大小官吏，進謁時，必詳問其經歷及才學，記錄下來，藏於袋中，到了朝廷用人，便隨時從袋中查閱，按才奏薦，所選薦之人才，都能稱職，為國效命。
他知人善任，樂於助人。例如他看到賓客富言的兒子富弼聰明好學，驚嘆說：「這個孩子將來的功勛事業要遠遠超過我。」因富言家境貧困，呂蒙正就資助富弼，讓他與自己的幾個孩子一起讀書。後來富弼果然成為歷史上著名的賢相。
呂蒙正作為一朝宰相，對下屬是個寬厚的長者，並注重提拔獎掖後進之人，可對皇上，他從不拍馬逢迎。有一次，宋太宗讓呂蒙正選一個有才能可以擔負重任的人出使遼國，呂蒙正覺得一個姓陳的官員最稱職，就把名字呈上，宋太宗竟不同意。第二天，宋太宗問人選好了嗎？呂蒙正又以此人呈上，宋太宗還是不同意。
當第三次問及時，他仍以此人呈上，氣得宋太宗把呈上的文書擲到地上，憤憤地說：「卿為什麼如此固執呢！」呂蒙正拾起文書平靜地說：「臣不是固執，而是陛下不能體察諒解啊。出使遼國，只有這個人最稱職，其餘的人都趕不上他。臣不敢為了討好陛下而誤了國家大事。」群臣此時都屏氣不敢說話。宋太宗氣沖沖走下朝堂後，又回過頭來說：「呂蒙正的氣量是我不如的啊！就依你的吧！」這位官員出使遼國，果然出色地完成了使命。
在中國傳統文化中，嚴於律己、寬以待人是君子個人修養和與人相處的道德準則之一。君子以堅守正道自律，內在修身、外在達人，儘可能向他人提供方便，盡量給予他人幫助，是出於對別人的尊重和關愛，寬容是一種充滿了仁愛的無私境界。