尋找神話傳說的足跡(圖)
每週日、週三上演的免費露天劇：穿綵衣的捕鼠人（哈默爾市網頁）
到過德國的人可能都知道，德國有一條著名的童話大道，蜿蜒幾百公里，當年格林兄弟就是沿著這條大道在民間去蒐集各類的傳說，寫成了膾炙人口的《格林兄弟童話》，這條古道因而名命為——童話大道。
從小我一直以為格林是一位作家，從沒想到他們實際上是兩兄弟，雅各布布-格林和威廉-格林。他們是德國19世紀著名的童話蒐集家、語言文化研究者。從1807年到1815年，他們蒐集整理的《兒童與家庭童話集》出版。該書奠定了民間童話中引人入勝的「格林體」敘述方式，對19世紀以來的世界兒童文學產生了深遠的影響。這本書就是人們通稱的《格林童話》，是世界兒童文學中的寶貴財富。
在長長的童話大道上，除了膾炙人口的《小紅帽與大灰狼》、《林中睡美人》、《白雪公主和七個小矮人》等傳說，還有一些不那麼出名的傳說，但也很有趣，比較典型的大概要算是《綵衣捕鼠人》的故事了。
故事發生在童話大道的北端，一個叫哈默爾（Hameln）的小鎮，據說這是一件真實的事情，1284年，當地爆發了嚴重的鼠患，傳說來了一個自稱可以制伏老鼠的綵衣人，他和當地人達成了協定，談好了以一筆錢為代價，將老鼠引出城。人們答應了他的條件，綵衣人掏出笛子吹奏了起來，城裡的老鼠們聞聲而至，當綵衣人覺得全城的老鼠都跑出來了之後，就吹著笛子將老鼠引到城外的河裡淹死了。
城裡的人本該兌現他們的承諾，但他們反悔了，拒絕付給綵衣人任何報酬，綵衣人憤而離去。同年6月26日，當大人們都在教堂裡做禮拜，綵衣人又出現了，他又在街頭巷尾吹起了笛子，可這次跟來的不再是老鼠，而是全城四歲以上的小孩，他們興高采烈的跟在綵衣人的後邊，出了東門到了大山裡，並消失得無影無蹤。全城只有兩個掉隊的小孩留下了，但他們一個是瞎子、另一個是聾子，無法說清其他孩子的去向，後來又有一個孩子返回來取他的外套，因而免去了失蹤的厄運。那一次，全城共有130個小孩隨著綵衣人消失。
這件事給了全城人一次深刻的教訓，這是他們為了不守信用而付出的昂貴代價，人們採取了很多辦法希望後人記住這次教訓。
在舊城區有一座建於1602年《捕鼠人之家》的餐廳，在其外牆上可以看到紀念碑文，餐廳旁的小巷據說就是當年綵衣人吹著笛子沿著這條巷子拐走了小孩，所以這裡也從此禁止了舞蹈奏樂。從1955年開始，每年的5月中到9月中每星期天的中午12點、還有週三16：30都會在「婚禮之家」的大陽台上舉辦傳統的露天劇《吹笛子的綵衣捕鼠人》，這場為時半個小時的演出大約有80名演員參加，每次免費為來自世界各地的大約3，000名遊客演出。
目前哈默爾人口大約6萬，每年有將近380萬遊客前去遊玩，人們在城裡到處都可以看到老鼠的銅像，每天在13:05，15:35，17:35的時候，《捕鼠人玩具鐘》會出來表演，隨時提醒人們不能不講信用。此外，該城還設有《捕鼠人文學獎》，每兩年頒發一次，獎金為5，000歐元，為了表彰有成就的兒童作家。