美H-1B簽證供不應求申請宜早準備(圖)
美國2016財政年度H-1B工作簽證將於4月1日開始接受申請。因額度有限，且需僱主配合預先完成勞工部審批，對於有意長期在美國工作的留學生而言，必須盡早做好各項準備。
所謂的H-1B額度，是指美國移民局（USCIS）在一年內能處理H-1B申請的最大數量。遞交申請2015財年的H-1B，自去年4月1日開始五個工作日後即被美國移民局叫停，原因即是申請人數遠遠超過8.5萬人的額度，達到了17.25萬人，比上一年的申請人數又多出5萬。
另據移民留學服務網站usavisanow.com的信息，自2011年以來，申請H-1B的人數遞增很快。2011年，H-1B申請數量在301天之內達到上限；2012年，為236天之內；2013年，普通的H-1B申請數量在72天、而美國碩士學歷H-1B的申請數在68天之內滿額；2014、2015年，普通的與美國碩士學歷的H-1B申請數量都是5天即達到額度。
移民服務公司visapro則分析，促使H-1B申請增多的原因為多方面，包括：2014年開始美國經濟復甦，帶動外國人受僱人數增加；L-1簽證（跨國公司集體調職簽證）審批日趨嚴格，請願的申請人越來越多，促使美國本土公司轉向從H-1B的申請者中選擇；美國正嚴格控制B-1（商務簽證）濫用；去年從H-1B中沒有獲得需要人選的公司，也希望在新的一年裡得到如意結果。
H-1B簽證近兩年一直是高科技公司、本土民眾、政府和國會爭論的焦點。僱主們希望多聘外國技術人才；而民間對工作機會外流不滿，使美國國會在壓力之下將19.5萬個額度削減到了6.5萬，後在產業壓力下又批准了2萬個名額給在美獲碩士學位的留學生。
2014年12月15日，移民改革中高技術移民改革部分的法案（H.R.2131）進入國會投票程序，提議大幅增加H-1B名額，並允許STEM專業的學生畢業後提出綠卡申請。今年1月13日，聯邦參議院兩黨議員再次提議將6.5萬個高科技簽證配額增至三倍，但據移民律師分析，短時間內增加配額的可能性不大，今年的H-1B將比去年更難申請，肯定要抽籤，小僱主及自創業者的審批難度也會增加。
附：H-1B基本知識
H-1B是對於美國國內特定專業範圍內所僱用的外國專業人才簽發的短期工作簽證，包括會計、藥劑師、市場金融分析師、工程師等等。
H-1B是短期非移民類別的工作簽證，一次申請最長可為三年，到期後還可以申請延長三年。H-1B有名額限制，目前每年有8.5萬個限額（其中6800個名額是固定留給智利和新加坡的）。
留學學歷高，增加成功率。獲得美國碩士以上學歷的人，在申請數量超過配額而需要進行抽籤選擇時，首先被分配在2萬個配額中參加第一級抽籤；如果落選，可以轉入和學士學歷在一起的6.5萬個名額進入第二級抽籤。而學士學歷只有一次被抽籤選中的機會。
達到可以申請H-1B的資格，必備條件包括合法身份（F-1簽證/OPT）、大學學士以上學位（或同等學歷證明），申請人必須有僱主雇佣證明、與學位密切相關的行業職位證明。提交申請的僱主必須符合美國勞工部（DOL）的一些規定，如僱主的工作條件必須保證安全、工作薪資不能低於當地的平均水平等。
普通的H-1B有名額限制，但是，下列機構提交的H-1B可豁免，包括大學和高等教育機構以及這些機構密切相關的機構、政府和非營利性研究型機構、以前曾佔過H-1B名額而要轉換僱主的申請。
H-1B是申請人可以有移民傾向的少數幾個簽證類型之一，持有H-1B簽證者可以邊工作邊申請「綠卡」，即在美國的永久居住資格。
如需申請H-1B，必須盡早準備，因為申請材料要求提交美國勞工部的相關審批資料。移民專家提示申請者仔細研讀美國移民律師協會為2016財年H-1B申請發布的注意事項，以避免被退案。