【爭鳴】美國：新羅馬帝國的崩潰（上）
【看中國2015年09月12日訊】美國是實質上的新羅馬帝國。從疆域上，羅馬帝國環繞地中海，利用航海的便利條件形成空前規模的大帝國。美國則利用各大洋作為通道，以超越世界其它國家總和的海軍和空軍力量，維持著海洋邊緣地區的秩序。羅馬帝國主要通過軍事征服和劫掠，滿足軍事集團的財富消耗；通過版圖內各地區的經濟交換，維持整個帝國的經濟運轉。美國則以超強的農業、工業、技術服務業和軍事為後盾，以美元和所謂的民主自由平等人權等理念口號為主要工具，在全世界推行美國主導的經濟系統。隨著美國產業逐漸衰落，美元、理念口號和軍事成為美國的主要獲利工具，給美國帶來巨大的低成本財富，試圖滿足美國國內大多數人不可滿足的物慾消耗。
羅馬帝國起源於羅馬共和國。在共和國時期，羅馬人通過合理的軍事和經濟制度相結合，實現版圖的早期擴張。在共和國中後期，羅馬進入執政官和元老院共治的階段，通過平民與貴族的權力分配，形成實質的軍事帝國，實現版圖的大規模擴張。在奧古斯都（屋大維）成為羅馬皇帝后，羅馬正式成為帝國，開始實質上的衰落。公元9年，屋大維在位時期，日耳曼部落在條頓堡森林戰役中消滅羅馬3個軍團、3隊羅馬同盟軍騎兵和6隊輔助步兵，嚴重削弱了羅馬帝國的軍力，屋大維也開始對外採取守勢。圖拉真在位時期，繼續進行版圖擴張，將羅馬帝國的版圖增到最大，但軍事力量的削弱已經無法彌補。隨後，羅馬帝國內部矛盾重重，包括貧富分化、地區差異、人口素質日益低劣。而且，在停止軍事擴張後，軍隊參與到國內政治中，導致多位皇帝被殺，進而發生分裂。隨著軍事力量逐漸削弱，野蠻人開始入侵羅馬帝國，並且消滅西羅馬帝國，西部歐洲開始進入分治狀態。
美國最初是英國在北美的殖民地。殖民地主要採取英女王授權，當地居民以基督教為組織的共和自治模式。殖民地在打敗英軍、宣布自治後，曾經採取過各殖民地進行鬆散聯合的邦聯形式。由於擔心英國及其它強國的入侵，各殖民地才舉行會議，建立共和國聯邦的美利堅合眾國。各州（State，共和國）具有高度主權，聯邦政府和總統權力很小。在林肯執政時期，藉機發動戰爭。在北軍打敗南軍，並且佔領南部地區、對南部地區實施軍管後，美國開始進入聯邦權力高於各州權力階段，美國開始向帝國模式轉化。林肯作為帝國模式的關鍵開創者，也受到美國社會主流的高度頌讚。在羅斯福新政後，廢除國內金本位，美聯儲可以根據政府的需要印鈔，而且聯邦政府可以通過借債，實施財政刺激政策。在經濟刺激政策陷入困境後，美國逐漸參與二戰，聯邦政府也獲得空前的權力，包括徵稅和擴大軍隊。在聯邦政府掌控貨幣、財政、軍事和稅收等壟斷權後，美國的帝國模式成型。 而且，經過美國總統與國會之間的深入博弈，總統擁有越來越大的權力，越來越像帝國元首，美國的帝國模式日益深入。
隨著帝國模式的深入，美國日益衰弱。在聯邦共和階段，美國以購買和兼併的方式，加速版圖的擴張。在外部擴張過程中，南北方的經濟模式不相匹配。數次規模越來越大經濟危機後，北方為了轉嫁危機，支持對南方的戰爭。北方勝利後，美國統一大市場建立，經濟得到迅猛增長。同時，美國在海外擴展，佔領一些重要據點。但同時，美國的經濟危機規模也日益增大，經過多次拯救後，美國終於迎來了1929年經濟危機和大蕭條。
實質上，羅斯福新政與希特勒經濟政策一樣，都屬於國家社會主義經濟政策。羅斯福新政與希特勒經濟政策一樣，都需要通過擴張來解決過剩產能，擴張的關鍵方式就是戰爭。在美國參與二戰後，支持老邁的英帝國，並且與極端邪惡的蘇聯共產主義帝國聯手，共同打擊較為邪惡的德國。如果不是美國潮水般的物資湧入蘇聯，蘇聯早已在德國的打擊下覆沒。二戰後期，羅斯福擁有超過全世界的軍事力量，卻將盟友中國的權利出賣給已經極為虛弱的蘇聯。杜魯門上臺後，否決一些歐洲戰場將軍繼續東進、將東歐從邪惡的蘇聯解救出來的動議；而且，杜魯門繼續支持出賣中國的協議，由蘇聯佔據中國東北和北部朝鮮，並且任由蘇聯對中國東北的掠奪。隨後，杜魯門和馬歇爾與蘇聯一道，支持中共，卡斷對中國國民黨政府的援助。最終中共在蘇聯的直接援助下佔領中國大陸，成為共產主義陣營的一部分。可以說，羅斯福和杜魯門共同把美國最大的盟國—中國—變成敵人，成為對美國最具深遠影響的事件。
北韓入侵南韓後，杜魯門迫於麥克阿瑟等將軍的壓力才同意出兵。在後期，聯合國軍具有絕對優勢的情況下，杜魯門禁止美軍和韓軍北上打垮接近崩潰的中共軍隊，讓韓戰基本以平手結局，再次拯救了中共。到了越南戰場，美國已經變得極其軟弱，最後被中國支持的越共打垮，把越南也送入共產主義魔爪之下。即使在古巴這個美國的傳統勢力範圍，也讓卡斯特羅輕易成功，開始了共產主義的恐怖統治，美國似乎表現得束手無策。里根總統上臺後，通過對蘇聯的強硬政策，最終導致蘇聯解體，美國成為世界唯一的超級大國。但是，這只是美國的迴光返照，美國內部日益腐化，決定美國的實際力量加速下滑。
在美國內部，有兩個相互衝突的主要力量。一是憲政共和派，以共和黨中的保守派為集中代表，主張削減聯邦政府權力，強化地方政府和個人權力，也就是回到美國建國初期以基督教為社會基礎的憲法和法律模式。這個群體中的主要組成部分是基督教保守派的白人中產階級、農場主、中小企業主等。近幾年，一些少數族裔中的中產階級也開始向這個群體靠攏。
二是帝國集權/民主派，以民主黨為代表。從根本上，集權/極權和民主是一體兩面，相互支持。大集權/極權宣傳大民主，大民主反過來支持大集權/極權。在整個社會中，支持民主的人越多，就會支持日益強大的政府。二戰前，強調民主的群體主要是工會，相當一部分人將蘇聯（而不是美國）看作自己的祖國，意圖通過人多的方式操控美國政治方向。二戰後，隨著蘇聯逐漸恢復元氣，尤其是共產主義佔領中國後，共產黨向美國多個群體滲透。在共產黨的支持下，美國黑人平權運動和婦女解放運動轟轟烈烈開展起來，先後獲得投票權，美國大民主機制逐漸成型。這個群體主要依附帝國集權機制生存獲利，其中包括政府機構、大企業、大金融機構、教育和文化傳媒系統，以及大多數黑人、女人和少數族裔。
美國的內生性經濟增長是保守派力量推動的增長。美國獨立的基本經濟原因是英國對殖民地增收關稅。由於各殖民地以基督教新教（尤其是清教）為基礎、以自治的方式建立。在英國經歷光榮革命後，殖民地的經濟基本理念更加明確，也就是無權利者不納稅，不納稅者無權利，納稅就要享受相應的權利。英國不經過殖民地同意，隨意對殖民地增稅，等於把殖民地看作可以隨意徵稅和盤剝的奴隸。所以，帕特里克亨利提出「不自由、毋寧死」的口號，根本是為了保護自己的經濟主權。
美國社會的發展，一方面依靠基督教為基礎的社會教育，持續提高整個社會民眾的創新和生產能力，另一方面通過憲法和法律維護有產者的權利，激勵人們努力創新、努力工作。而在這樣的社會中，不論是企業主還是中高技術的富裕工人階層，都支持保守派立場。隨著美國社會的知識積累達到爆發點，以及美國版圖擴大，美國經濟增長顯著超越英國，到19世紀末規模總量超越英國，成為世界第一大農業和工業國。
19世紀後期開始，美國中低收入工人階層受馬克思主義影響，以「階級鬥爭學說」組織工會，通過罷工和暴力破壞等手段與企業主鬥爭，以達到提高收入的目的。其中，中國工人工作過於賣命，影響了階級鬥爭，其它族裔工人不僅對中國工人實施暴力襲擊，還策劃民主黨主導的「排華法案」，基本斷絕了中國人到北美求生的機會。不過，在這個階段，由於美國保守派理念的強盛，企業主的強硬立場，工會並沒有獲得很大的進展。
二戰後，美國全面進入規模增長為主導的帝國經濟模式。1929年經濟大蕭條後，高失業率支持羅斯福上臺。羅斯福新政延續前任總統胡佛的救市措施，只不過更加凶猛。胡佛救市失敗的根本原因，在於缺乏擴張政府權力的意識。羅斯福則強力擴大政府，尤其是廢除金本位，實施美元對黃金大貶值，並且進行空前的基礎設施建設，並且開始推廣GDP的概念。這種大政府措施致力於數量的增長，而不是質量的增長。在羅斯福第二任期時，美國經濟數量擴張到達頂點，進入死氣沉沉的衰退。
二戰中，美國支援蘇聯，與蘇聯合力消滅德國，等於消滅掉歐洲的主要工業產能。二戰後，隨著非共產主義陣營的經濟重建和發展，美國企業和金融機構開始擴張，美國的帝國經濟模式逐步完善。在這個階段，雖然美國內生性企業仍然在發展，但是在美國經濟中所佔份額逐步降低。美國日益依賴國際市場，包括購買能源和原材料，並且在銷售美國產品，並且從國際投資中獲利。
在美國經濟的對外數量擴張過程中，企業家和中高技術工人的作用日益降低，而更多需要工人的數量增長。由於企業家和中高技術工人主要以中年以上的白人男性為主，而不論黑人平權運動還是婦女解放運動，都是以民主自由平等人權等概念，削弱高知識技術的白人男性的影響力，增加黑人和女人的話語權。隨著這些概念的普及，大量黑人和婦女進入工業勞動力市場，填補勞動力數量空缺。而且，美國大量吸納新移民，填充就業崗位，支持美國的對外經濟擴張。大多數民眾體會到這些概念帶來的經濟利益，因此越來越積極支持這些概念。
在大政府、大企業和大金融機構的帝國經濟系統支持下，美國教育和文化傳媒為了自身利益，也全面轉向帝國經濟的支持者，並通過對青少年和民眾的思想灌輸，將保守派企業和中高收入白人男性描述為階級壓迫者（資本家）和唯利是圖的富人。實際上，基督教保守派的勢力日益削弱，保守派企業逐漸萎縮為中小企業，中高技術的白人男性和農場主在社會中的比例日益減少。
隨著規模擴張，工業發達地區普遍成為帝國經濟和文化的主要支持者。工業發達地區擁有最多的大企業，以及最多的工業人口。在美國，由於經濟金融特點，在規模增長到一定程度後，就需要按照法律法規成為上市公司。而企業規模增長到大企業或者超大企業後，股權變得極為分散。在這樣的企業中，實際上已經變成民主制企業，股東通過民主投票選出自己覺得好的董事長。這時候，大多數董事長和CEO已經不是為了企業的長遠發展負責，而只是為了自己在位時的短期業績，保障企業的表面穩定，讓自己得到高薪。同時，在這些地區，智力和能力較為底下的人群容易找到工作，也能夠僅僅憑藉勞動力或者某種單項技能而生存，所以大量向這些地區聚集。而工會利用將這些勞動力組織起來，通過罷工和談判相結合的手段，持續向企業索取高薪。對於大企業CEO來說，企業不是自己的，所以可以從自身的利益出發處理問題。其中，很多CEO為了緩和關係，息事寧人，持續對工會讓步，答應工會各種不合理的條件。這些讓步的結果是，從長遠損害了股東的利益，同時支持了工會和工人的貪婪與懶惰。隨著工會的勢力日增，工人的收入提高，整個地方的政治和文化環境也相應改變。民主黨成為這些地區的絕對統治力量，民主黨與大政府、大企業和工會相結合，以民主自由平等人權等人本主義觀念滲透，告訴民眾，帝國會照顧民眾的生活。在這些地區，絕大多數民眾希望在帝國的照顧下生活，所以相應的思想也最為興盛。
隨著亞歐經濟恢復，美國經濟迅速衰落。在美國與自己支持建立的蘇中共產主義進行冷戰和局部熱戰時，歐洲和東亞經濟開始迅猛增長。其中，日本和德國從廢墟上重建，成為恢復增長的典型。而且，日本德國是典型的質量增長型經濟大國，通過持續進行產品升級，生產出質優、價廉或者節能的產品，與美國數量導向的產品進行競爭。其中，日本是隱形財閥與企業家相結合的機制，而德國更多是家族企業管理方式，都強調企業主能力與中高技術人員的特殊地位。而同時，東亞、東南亞、南歐等國則進入中低端產品市場，同樣與美國進行競爭。在歐亞的競爭壓力下，美國經濟遭遇嚴重困境。其中，中低端產品市場的工作機會大量流失，不過因為對帝國投資回報的影響較小，在很大程度上被忽略。而美國重工業產品生產已經轉變為規模主導，而且工會極力保護能力低下、工作散漫、甚至故意破壞生產的工人，導致產品質量低劣。在日德等國的競爭下，美國曾經大為領先的鋼鐵、機械、汽車、造船等行業遭到沈重打擊。在國際競爭的壓力下，自由民主平等人權等觀念並沒有救美國，沒有提高美國企業競爭力。同時，這些觀念與美國傳統的基督教保守派具有根本的衝突，美國工業無法回歸到以保守派主導的內生質量導向經濟上。
帝國經濟模式是完整系統。國家與國家之間的競爭，直接競爭是產業和企業之間的競爭，間接競爭是各國政治和經濟模式的競爭，而根本的競爭是教育的競爭。美國在19世紀崛起的根本原因在於，從殖民地時期進行的基督教基礎教育。在17-18世紀，不僅殖民地民眾的識字率達到95%以上，而且培養出民眾堅強的性格和較為突出的技術能力。只有基於這樣的民眾基礎，北美殖民地民兵才在缺衣少食的極端劣勢條件下，打敗處於絕對優勢的英軍而獲得獨立。二戰後，在帝國經濟主導的教育系統中，持續對基督教保守教育進行清除，同時加上與自由民主平等人權等人本主義相匹配的內容，導致美國教育系統的質量急劇下降。隨著政府控制大多數中小學的學校，這些公立中小學校迅速垃圾化，相當一部分成為垃圾學校。而且，在政府不僅不承認自己的錯誤，反而變本加厲，進一步干涉高質量的教會學校和私立學校，導致這些學校的教育質量也在持續下降。結果是，青少年的智商和創新能力比1950年代顯著下降，而且身體和精神更脆弱。當青少年成長後，美國員工總體的敬業精神和綜合知識技能嚴重衰退，意味著美國重工業從基礎上失去競爭力。在越來越絕望的情況下，美國企業試圖通過帝國思維模式進行解決：對內，美國企業以愛國為口號，要求美國人買國產車，消費美國產品；對外，美國政府壓制日本，要求日本「自覺」減少對美國產品的競爭。但是，美國消費者在經歷一次次劣質產品的損害之後，決定拋棄美國車。而日本企業則通過在美國設廠，繞過美國政府對日本的壓力，對美國企業進行更直接的打擊。
重工業的衰敗，對美國的帝國經濟造成重創。帝國經濟的基礎是大型經濟，也就是大規模投資，獲得大規模產出，進而實現大規模回報。在羅馬帝國時代，戰爭是最大的投資，戰利品是最大的回報。而在工業革命後，工業成為主要投資，尤其重工業是最大的投資和回報領域。雖然隨著經濟發展，服務業佔據經濟的主要比重，但是重工業在經濟中的地位並沒有實質改變。在以日德等國的重工業競爭下，美國重工業大幅衰退，大量大中型工業企業倒閉，嚴重動搖帝國經濟基礎。曾經最為發達的美國東北部重工業地區，逐漸成為嚴重拖累美國經濟的「鋼鐵生鏽帶」。鋼鐵生鏽帶的形成不是一天兩天，而是數十年的過程。在整個過程中，有一些經濟學家和管理學家提出過問題，並且希望美國企業能夠應對國際競爭。但是，美國的整體系統已經轉向帝國經濟，根本無法快速掉頭，所以美國重工業繼續朝著既定的方向衰敗。2008年次貸危機後，美國通用汽車和克萊斯勒汽車破產，福特汽車和通用電氣接近破產，成為美國重工業瀕臨全面破產，帝國經濟被拖垮的關鍵標誌。（待續）
（中國經濟文化研究所供稿）
(文章僅代表作者個人立場和觀點)