開慧增智！打坐是最好的養生之道(圖)
科學實驗證明，打坐是最好的養生之道。（網路圖片）
「打坐」又稱盤坐、靜坐，它既是中國道教文化中的一種基本修煉方式，佛教文化中的禪坐、禪定及「結跏趺坐」也有著相同的功能。盤坐又分為散盤、單盤和雙盤，最早由古人的散坐和跪坐演化發展而來。打坐既可養身延壽，又可開慧增智，故中國古人極為推崇。
美國麻薩諸塞州總醫院的一項研究表明，打坐八週後，參加實驗人的大腦結構就發生了變化。科學家的研究實驗證明，這種傳統的、帶有些宗教色彩的修行打坐，可以導致大腦的結構發生變化。
打坐是強身健體、祛病延年的最好方法
審視一下標準的打坐姿態，不難看出這是一個近似三角形的金字塔形狀，而從頭頂至下的三分之一處正是下丹田所在之地，也正好是「黃金分割率」的0.618之處。丹田為藏精之府，同時也是煉精化氣之所，丹田的真氣充盈凝聚成丹後可固本培元、貯存能量。另外丹田還是任脈、督脈、衝脈經氣運行的起點和歸縮處，同時也是血氣彙集和真氣升降的生發之地。丹田是性命之祖、生氣之源泉、陰陽之會，故歷代養生名家都極強調下丹田的修煉。
中國南宋時期的著名詩人陸游命終時85歲，他年輕時修道學禪也常習打坐，所以直至晚年身體都十分健壯並頭腦靈活。中國傳統的打坐養生功法實際最早可追溯到五千年前的黃帝時代，據《莊子》一書記載，黃帝曾向名叫廣成子的人詢問學習長壽之道，廣成子說：「無視無聽，抱神以靜，形將自正。必靜必清，無勞汝形。無勞汝靜，乃可長生。目無所視，耳無所聞，心無所知，汝神將守形，形乃長生。」以上這段精闢的論述，實則就是在打坐中的真實感受和長生之道。
打坐的意義不僅僅是養生與開悟，另外它還可促進學習、增強記憶。古人程頤在《鶴林玉露》一書中講：「每見學者靜坐，便嘆其好學。」朱熹也要求學生「半日讀書，半日靜坐。」明代王陽明說：「昔吾居滁時，見諸生多務知解，口耳異同，無益於得，姑教之靜坐，一時窺見光景，頗收近效。」王陽明還認為靜坐可達到「聰明日開，德性堅定。」
科學實驗證明 打坐可以導致大腦的結構發生變化
美國伊利諾斯大學的科學家們對40名學生進行靜坐生理實驗觀察表明：只要靜坐5至10分鐘，人的大腦耗氧量就會降低17%，相當於深睡7個小時後的變化，同時血液中被稱為」疲勞素」的乳酸濃度也在不同程度上有所下降。
美國麻薩諸塞州總醫院研究人員表示，經過八週的禪修打坐，參加者與記憶、自我感覺、同情和壓力感相關的大腦區域，就發生了可測量的變化（measurable changes）。麻省總院精神科神經影像學醫生莎拉．拉扎（Sara Lazar）領導了這項研究。她說：「雖然禪修打坐是一種平靜和放鬆身體的運動，但打坐者早就表示，打坐還有認知和心理上的多種好處，打坐後一天心身愉悅。我們的這項研究也表明，人們花時間放鬆打坐，不只是心裏感覺更好，而且大腦結構都有了實質性的變化。」
16名實驗參加者在實驗開始的兩週前及禪修打坐八週後，研究人員對他們的大腦結構進行掃瞄，然後做對比分析。參加者除了每週一次會面，在一起練習禪修打坐，集中保持非主觀意識的感覺、感情和意念，參加者還使用錄音來被指導每日的打坐，並被要求記錄每天練習的時間。一組沒有參加打坐的人，他們的大腦結構也在同期被掃瞄檢查。
打坐組報告他們每天平均練習27分鐘，他們回答了冥想問卷調查，問卷結果表明他們的念力比以前有顯著改善。針對腦掃瞄圖，主要對早期研究時發現的打坐者大腦出現差異的區域，科學家們做了重點分析研究，發現海馬（hippocampus）的灰質密度增加了。海馬已知是主管學習和記憶的重要部位，是與人的自我意識、同情心和反省意識相關的大腦結構。灰質是一種大腦組織，其中含有神經細胞。
打坐者報告壓力減輕了，研究人員發現他們杏仁核的灰質減少了。杏仁核已知是一種產生焦慮和壓力的腦組織結構。而這一系列的變化在非禪修打坐人的腦掃瞄對比中，都沒有發現。