小那爺已死一年多，明公卻在集市上見到了他……
參領明公，與小那爺是好朋友。明公奉命率部出京，三年後回到京師，走到南小街集市上，看見小那爺正在集市閑逛。那時，正值仲夏時節，小那爺卻身穿棉衣，頭戴暖帽。明公一見，感到很詫異，就翻身下馬，上前去握手寒暄，互道別離之情。小那爺愁眉苦臉地說：「自與您分別後，我經常被人欺侮。您贈送給我的那頭騾子，被人騎去，至今不肯歸還。我新居周圍的樹木花草，也被放牧的牛羊啃吃踐踏。這些事，家裡的人競不問不聞，幸虧您現在回來了，請替我想想辦法。」兩人交談過後，明公上馬，小那爺登車，彼此分別了。
明公回到家裡，講起小那爺的事，家裡人聽後，馬上說：「小那爺已死去一年了！」
明公一聽，大吃一驚，忙趕到小那爺家中慰問。明公與小那爺的家人交談時，得知小那爺入殮時穿的衣服，與他在集市上所見的穿著完全相同。問起他贈給小那爺的那頭騾子，小那爺的兒子說：「在某人家中。那人說這是先父許諾轉贈給他的，所以我不敢前去索討。」
明公回府之後，命差役把那人找來，追問那頭騾子，並當面戳穿他的欺詐詭計，終於把騾子追回，還給了小那爺的兒子。接著又去視察小那爺的墳墓，果見周圍的樹木花草，被牛羊啃吃，踐踏得一片狼藉。明公當下命人修葺墳墓，添加柵欄，以保護墳墓和周圍樹木，然後才回府。
當天晚上，明公夢見小那爺前來道謝，說：「蒙您多方關照，我深感慚愧，也沒有什麼報答。明天中午，集市上有人將出售一頭病騾，您如果把它買下來，必定有大利可獲！」第二天，明公按照夢境中小那爺說的話，趕到集市上，果然買到了一頭病騾。買回後，經過精心飼養醫治，病騾很快恢復了健康，一天能走五百里！
（據清代袁枚《子不語》）