【英倫故事】英國院舍工作意外收穫

去年10月入職，冬去春來，如今4月有餘。原想藉此接觸社區，練習英語，最終，這環節變得莫關重要，其他意外收穫，反而彌足珍貴。

院舍專門照顧失智症。病人裡有海軍將領，律師，微生物學家，都曾風光一時。如今，或默坐大廳虛渡時光，或在走廊無意義走動，或徹底癱瘓床上。在這場自我意識的慢性毁滅之中，時間失去意義，財富、權力、名譽、過去種種，隨著智能喪失，也變得毫無價值。就這樣，每日在活人身上見到死亡，多少也會改變人生態度，仍然清醒活著都應該要慶賀。

失智病人經常出現抵抗行為，拒絕進食，大聲尖叫，當他們被限制行動時，會與我們角力，甚至無故攻擊他人。不論怎樣覺得他們身不由己，這也絕對考驗個人忍耐力，由最初不堪其擾，蛻變成現時無動於衷，算是一種情緒上的昇華。

對失智症及關連疾病加深了解後，亦糾正了個人飲食習慣。某日，我食了幾塊蛋糕，事後頭暈，是糖尿病特徵之一。經血糖檢測後，讀數不幸落在標準以外，如不正視，五至十年演化成糖尿病，然後失明、截肢隨之而來。在香港時，義辦義工已指我血糖偏高，但我不當一回事。見證病人苦況後，終不敢鬆懈，立即戒糖，減少碳水化合物。如今不少研究指出，糖尿病早期與失智症具關連性，但只要及早調節生活形態，有預防及逆轉可能。

至於當初預期大幅改善英語水平，反而沒有實現。不過處於陌生國度，面對陌生面孔，使用陌生語言，同事溝通一半「靠估」，由起初戰戰兢兢，如今淡然處之，學會輕鬆面對生活，也是一種成長。