習近平見蓋茨而不見布林肯(組圖)
2015年2月11日，時任美國副國務卿布林肯與中共外長王毅在北京會面（圖片來源：Andy Wong - Pool/Getty Images）
【看中國2023年6月17日訊】美國國務卿布林肯本週末將前往北京，對中國展開為期兩天的訪問，這是拜登總統上任之後，美國政府的最高級別的官員訪問中國，也是2018年十月之後，美國國務卿對中國的首次訪問。布林肯原計畫在今年二月訪問中國，但由於間諜氣球事件而不得不取消了訪問行程，此次訪問日程遲遲難於敲定，足以顯示雙方對話進展的艱難，週三在布林肯與中國外長秦剛舉行電話會談之後，雙方才宣布了布林肯訪問的具體日期，不過，到目前為止尚不明確在週日與週一為期兩天的訪問中，布林肯究竟將會見哪些中國官員？尤其是中國主席習近平是否會會見布林肯？這對許多觀察人士來說，是布林肯此行能否取得進展的關鍵信號。
中國官媒的輿論導向強調是美方請求會見，本月初在新加坡舉行的香格里拉論壇上，中國國防部長就拒絕了美國五角大樓的會面要求，在週三的中國外長秦剛與布林肯的電話會談中，中方強調中美關係遭受挫折其責任是清楚的，並敦促美國停止干涉中國事務、尊重中國的核心關切。在這樣的背景下，布林肯此行又能夠在多大程度上取得進展？
美方期待不高
事實上，從美國白宮以及美國國務院近日的聲明來看，美方對此次訪問並不給予很高的期待。美國白宮負責印太事務的協調員坎貝爾（Kurt Campbell）向路透社表示，華盛頓有意建立危機溝通機制，以減少衝突風險。他說：「中美雙方的軍隊成熟且強大，互動的風險太高，因此建立關鍵的溝通渠道是不可避免的。」
美國負責亞太事務的助理國務卿康達（Daniel Kritenbrink）週三也明確表示布林肯訪華之旅的目的，「不是要在彼此的互動方式上取得某種突破或轉變」，他對取得進展的前景持謹慎態度。康達表示，布林肯此行的主要目標之一是與中國進行「坦率、直接和具有建設性」的討論。布林肯預計將在北京重申「美國對維護臺灣海峽兩岸和平與穩定的長期關切」，並與中國討論烏克蘭的局勢。換句話說，布林肯此行似乎更是要向外界展示美國作為大國尋求對話的負責任的姿態。德國馬歇爾基金會亞洲項目的負責人Andrew Small認為，美中兩個大國都有意向外界相似自己是負責任的大國。
設立安全機制穩定關係
路透社也就此分析說，布林肯的訪華之旅旨在穩定中美關係，因為兩國關係近期已全面惡化，引起國際社會的普遍擔憂，因為中美雙方不僅在貿易、半導體發展和人權問題上存在嚴重分歧，而且雙方很可能有一天可能會為了臺灣問題而爆發軍事衝突。歐盟的發言人Stéphane Dujarric週四就表示："任何能夠導致北京和華盛頓之間加強合作、加強對話和緩和緊張局勢的事情都是受歡迎的"。
事實上，儘管美國一再嘗試，北京拒絕與華盛頓之間的軍事對話引發中國周邊國家以及美國盟國的擔憂，這也是為什麼就在布林肯出訪北京的前夕，美國國家安全顧問沙利文週四前往東京，參加由美國、日本和菲律賓組成的三方安全對話的首次會議。
當然，布林肯的訪中之行也是為美國政府的其他官員的到訪鋪平道路，預計美長耶倫（Janet Yellen）和商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）都可能在未來幾個月內訪問中國。另外，在今年九月在印度舉行的二十強首腦峰會上中美雙方是否見舉行雙邊峰會？以及中國主席習近平是否見出席今年十一月份在美國舊金山舉行的亞太經合組織峰會？這一切或者都見取決於布林肯的訪問。按照華盛頓智庫史汀生中心（Stimson Center）的外交與安全政策專家孫韻的說法，習近平似乎有意前往舊金山出席亞太峰會並且與拜登舉行雙邊會談。倘若如此，那麼，習近平或許會接待到訪的美國國務卿。
比爾·蓋茨 習近平，圖為二人在2013年博鰲論壇會面（圖片來源: Getty Images）
習近平推民間外交？
不過，就在布林肯抵達北京的前夕，中國主席習近平在釣魚臺國賓館會見了微軟的前總裁，這是繼2015年在博鰲論壇之後，習近平與蓋茨之間的第二次會見，習近平在會談中稱蓋茨是老朋友，是他今年在北京會見的第一位美國朋友。習近平特別強調「世界正在走出新冠疫情，人們應該多走動、多交流，增進瞭解。」他說：「中美關係的基礎在民間，他始終寄希望於美國人民，希望兩國人民友好下去。」法新社特別強調了所謂將希望寄託於美國人民的言論，或許從中看到了習近平會更加重視民間外交從而可能迴避到訪的布林肯的信號。
不過，倘若習近平所言屬實，北京為何繼續對能夠前往美國的中國學者以及律師進行邊控？為何要封鎖網路，阻止兩國民眾之間的正常交流？
(文章僅代表作者個人立場和觀點)