华人最早踏遍世界

当然这个观点对美洲和澳洲的土著来说，真是有些奇怪，因为毕竟他们世世代代就生活在那里。

但是谁是第一批拜访他们的外来者呢？

伦敦皇家地理协会的一个学术听证会上，听取了科学家有关中国的航海家首先发现美洲和澳洲大陆的报告。

哥伦布

在十五世纪末，欧洲的探险者航行到了地球的四个角落。

葡萄牙的达伽马绕过了非洲南部的好望角抵达印度。

1492年，热那亚探险家哥伦布率领一支西班牙船队发现了美洲。 展现在哥伦布眼前的是一片黑暗的、平坦的土地。

但是英国历史学家、地图学家加文·孟席斯认为，西方那种认为整个世界是在欧洲扩张时期才被发现的理论是错误的。

他说："首先，我发现，第一张整个世界的航海图出现在1428年。美洲大陆、南美洲、澳洲、新西兰，以及整个太平洋清晰的出现了数张航海图上。所以我的第一个想法就是，到底是谁第一个制作了这样的航海图呢？肯定不是欧洲人。"

孟席斯说："唯一能够绘制出这种航海图的人，唯一拥有能够远洋船只、航海知识和航海纪录的人，只能是中国人。我的研究就是从这里开始的。"

郑和

孟席斯相信，这些航海图是在中国的航海家郑和的航海活动达到最高峰的时候绘制出来的。

都柏林学院大学的西默．菲利普说："我们对郑和的航海活动有很多了解。从1405年到1433年，他们进行了一系列非凡的航海活动。我们知道，他们最远航行到了阿拉伯海和非洲东部海岸。这不是中国人第一次朝这个方向航行。在此几个世纪前，他们就对印度洋和附近的地区有所了解。当然，中国人的很多知识可能也是来自穆斯林航海家或地理学家。"

菲利普教授说，从穆斯林商人那里得到的，由中国人绘制的地图显示了非洲和欧洲的部份地区。中国扩展自己的航海活动曾经持续了三百多年。但是有一些证据显示，中国旅行者的足迹范围要远得多。

澳洲

居住在澳洲西北部金伯利山区的万吉纳人生活在一片红色的土地上。

他们的名字取自自己的精神祖先，他们相信祖先创造了这片神奇的土地。万吉纳人的形象出现在这个地区巨大的岩石壁画上。

西澳大利亚博物馆人类史部的史密斯说，一些岩画的历史可以追朔到一千五百年前。

史密斯说，有关居住在海岸地带万吉纳人的传说认为，祖先来自大海的另一边，他们带来了法律。他们祖先长得像人，但是没有嘴巴。很小的手，通常没有双脚。

有一种理论认为，万吉纳的岩画描绘了中国的航海者形象。

中国人遍布世界

孟席斯认为，到哥伦布的时代，中国人的足迹已经遍布了世界。 孟席斯说，当第一批欧洲探险者抵达北美的时候，他们发现了中国人。

韦里萨诺发现罗德岛的时候，他遇到了中国人。

哥伦布在古巴遇到了中国人，他还意味自己到了中国。

这种理论充满了争议但非常有趣。

尽管郑和的故事在中国家喻户晓，但在西方却鲜为人知。

如果孟席斯的理论是正确的话，那些中国航海家的名气可就要传遍世界了。