科学家首次“目睹”爆炸时放射伽玛射线的天体大爆炸

这情况如今改观了──科学家在分秒必争的一次机缘里成功的‘目睹’并留下了珍贵镜头。NASA的HETE卫星在去年(2002)十二月十一日探测到一处六十亿光年以外的一个天体‘伽玛爆炸’。马上在22秒钟之内将消息传给了全世界各处的地面大光学望远镜，镜头立刻对准该方向，记录下了历时大约两小时的‘余光’。

这也许是一次较异常的‘伽玛爆炸’，也可能代表了许多这类的爆炸现象，只是过去无此机缘罢了。HETE卫星是美国麻省理工学院的科学计划。他们确认这种大爆炸可算宇宙间最强的了，仅次于宇宙形成当初的大霹雳(Big Bang)。爆炸引发的可见光的‘余光’是因为爆炸的强波激热了附近的宇宙尘而发的光。爆炸后的余骸一般认为就是大黑洞。

(资料来源：http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2002/1223hetegrb.html)