紧张为什么使人短命？

现代人的生活紧张几乎是不可避免的，比如离婚，失业，破产，照顾病孩等等。过去怀疑这些生活中的紧张情绪会让人衰老，现在看来的确有理论根据。这个发现第一次证明情绪和生物年龄是有直接关联的。

科学家在本期〖美国科学院学报〗报道，从染色体的端粒长短来看， 年龄相当的两组人： 情绪紧张的母亲（３９人，至少有一个需要照顾的病孩）和不紧张的母亲（１９人，至少有一个健康孩子）相比，实际的生物年龄可能要老十年左右。

众所周知，染色体的端粒长短和生物年龄有关，细胞分裂一次，染色体端粒就会缩短一截， 因爲染色体在分裂时不可能完全被复制。而染色体的端粒对染色体的稳定性起着至关重要的作用。从先天性端粒有缺陷的病症可以看到端粒的长短对人体的影响。先天性角化不良症是一种罕见基因病，患者由于端粒酶减少，染色体端粒非常短，结果表现爲进行性骨髓功能衰竭，由于抵抗力下降极易患感染性疾病。

尽管过去已发现心理因素可能会使免疫功能下降，增加患病机会，但对其中的机理却不甚了了。这个发现说明，人的情绪紧张会导致细胞分裂加速，从而染色体端粒缩短加快。这个结果还可以解释爲什么运动员容易老化，尤其当训练强度过大时。其结果可能加速细胞分裂，促使染色体端粒缩短，促进老化过程。 与其相反，静功打坐应该减缓细胞分裂，延缓端粒缩短，从而延缓衰老。

最近，有科学家研究了法轮功人的白细胞的存活时间，对细菌的吞噬功能，以及基因库的总体变化。结果表明白细胞生存时间明显延长，对细菌的吞噬功能增强，基因库的总变化提示细胞氧化代谢水平下调，细胞分裂减缓。

面临目前的各种各样的传染病（如ＳＡＲＳ 和禽流感等等），静功打坐对机体的调控有着特殊的生物学意义。 在被各种紧张因素包围的现代社会里，对心理的调节应当放在首位。

参考文献：

1. Epel, E.S., et al., From the Cover: Accelerated telomere shortening in response to life stress. Proc Natl Acad Sci U S A, 2004. 101(49): p. 17312-5.

2. Li, Q.Z. and L. Feng, Genomic profiling of neutrophil transcripts reveals that Falun Gong practice can regulate gene expression in multiple dimensions. J Altern Complement Med, 2005. In press.
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