超级大地震：原始超大陆正在形成中？

美联社科学记者JOSEPH B. VERRENGIA 2005年1月5日报导，科学家们认为，所有地球的大洲，原来是一块他们称作是原始大陆的单一陆块。因为地理的力量，使得它分裂；从那时开始，这些陆地，科学家们称之为板块，一直在全球各地以平均一百年数英寸的速度滑动。

地质学家们相信，他们至少是笼统地了解，是什么造得板块移动和碰撞。他们解释，地球是由数个被挤压的地层结合而成。中心是大约2160哩直径的高温金属元素核心，核心的中央是固态的，外围则是液态的。再来是高温岩石构成的地幔，厚度约为1，800哩。在地幔的正上方就是我们居住的部分，一个浅薄而比较凉快的地壳，大概是30哩的厚度。

地壳并非坚固不破的，它就像口香糖上的糖衣。它很容易破裂成十多片交互重叠、像是火箭外壳的坚硬陆块。当板块在较高温的下层之上方滑动时，板块之间就会产生相对位移。

当板块移动时，相互之间的磨擦碰撞，引发地震，甚至造成高山。例如，印度次大陆数百万年来一直不停的向北移动，不断碰撞亚洲板块，如同慢动作的车祸，挤压边缘的陆地鼓起，因而形成喜马拉雅山脉。圣母峰(Mount Everest)和同系其他山脉仍然以每年大约半英寸的速度增高。

地质学者认为，印度板块和缅甸板块，在印度洋中，沿着750哩长的南北向断层，互相磨擦碰撞，造成苏门答腊外海近日的地震，进而引起海啸。据了解，这个地震使得苏门答腊和附近小岛往北位移大约60英尺。

人类史上，发生如此大的地震，尚属少见，但就巨大的地理时间而言，则属平常之事。任职于德州阿灵顿大学的地质学者Chris Scotese表示，“从原始大陆的分裂开始，地球可能发生过这种强度的地震，大约有一百万次。”

地质学者说，在地球史的46亿年间，超大型大陆很有可能已经历经数次的成形与分裂。从地球运动板块的电脑模拟中，显示这些陆地正再度一起滑动。

在过去4千万年间，非洲一直在朝向与欧洲融合在一起，非洲大陆向北的漂动，地中海正在缓慢缩小，在远古时地中海曾经是大海洋，现在则是其一小部分残余。同时，澳洲大陆与东南亚也在互相挤压的路径上。除此之外，电脑模拟开始有愈来愈多的推测，北美正一寸一寸地接近欧、非、亚大陆块。

德州阿灵顿大学的地质学者Scotese相信，往后的2亿5仟万年内，地球会再度成为像原始大陆的超大型大陆。(王义强．李大卫编译)

(大纪元)