一次在美国上法庭的经历
记得刚来美国时,一位室友买了一辆二手车,还没有拿到驾照。为了省钱,没有请教练,自己晚上练车。没二天,就被警察抓住。听说要上法庭,心想这下麻烦大了,不知道是否会判坐号子。室友那几天心情很差,一听到警铃声,就说警察又要抓人了。大约过了几个星期,室友上庭回来,显得很愉快,只罚了他百十块钱,就没事了。前些日子借朋友安的车子办事,走在半路上才意识到忘记带钱包和驾照了,但回去拿已经来不及了。心想:真糟糕,为何忘记了带驾照!路上可要小心,切莫违规。回家的路上,顺着车流向前开。突然我看到几辆车后面有一辆警车闪着红灯,心想可能是我后面的车违规了,因为我自己一直在限速之内。没想到,警车绕过后面的车,尾随着我。我没有理睬,它鸣起了警笛。我只好停下来。
警察来到我车前,要我出示驾照。我回答说忘记带了。警察立即很严肃的要求我下车,马上搜查我全身,另一名警察搜查车子。警察又发现我驾的车的牌照过期了。警察命令我坐在警车的后座上。二名警察继续搜查车子,我坐在警车上,突然想到我十多年前在中国大陆准备英文考试,有一段TOEFL的听力测试。讲到有个美国人开车,因为车牌过期,被警察拦下来。驾车者说,因为车上一位病人急于送医院,迫不得已临时开上这辆车。警察善解人意,说你违犯交通法规了,我们不处罚你,但是你不能开这辆牌照过期的车,我们用警车把病人送去医院吧。
显然我的问题比那个美国人严重得多,我是无证开过期牌照的车,看来车子很可能被扣下,人也有可能被警察抓起来,实在不敢多想了。过了一会儿警察回到车里,询问我一些问题。我向警察解释,我是临时驾朋友的车做义工,不知道车牌过期了。警察问了我的姓名,出生日期和住址。他通过电话,查到我的驾照是有效的。然后给我一张要上法庭的罚单,说可以走了。我松了一口气,开着车回家了。
安把这辆车捐献做善事。她从外州搬来,平时很少开车,忙碌中忘记了按时更新车牌照。安听到我的遭遇,向我道歉。马上和车辆管理部门联系,要求更新牌照。由于安搬家好几次,车辆管理部门没法把更新的注册资料及时寄到新地址。开庭的前一天,我们还没有收到更新资料。安请相关的部门出了一个证明,表明安已经申请更新了。安很细心,要和我一同上法庭。我想不用她再耽误大半天时间了。她说是她的疏忽造成的,她还是请了假,和我一同去法庭。
过去因为交通罚单,已经去法庭几次,通常一个法官一个上午要审理好几十号人,每个案子最多一二分钟,有点象在快餐店买便当的感觉。一般法官都会比警察友好,减轻处罚,一般也不会感到紧张。
但这次出庭,出乎我的意外。这是一个城外郊区的法院,开庭时整个法庭戒备森严。法庭内有二位法警,要求出庭的人坐好。开庭前,法官的二位助手开始忙碌着。当法官到来时,法警一声吆喝,全体起立。就像军队的将军来视察一样,官兵们规规矩矩地站着,等候检阅。等法官坐定,我们才坐下。一看除了我们二人外,其他人都是当地的白人和黑人居民。看这架式,我有些吃惊,感觉比在电视上看到的当年轰动一时的OJ辛普逊杀人案场面还严肃。
在我们前面的案子,看起来都是一些民事诉讼案件。一般都有律师陪同,有的涉及到政府的福利,还有市议员出庭作证。
终于等到法官念我的名字了,我来到法官面前。我看到法官脸上稍微有些困惑,我便向法官介绍,和我一同出庭的安是车主。法官开始向安问话,我原来准备的一套说辞,也用不上了。安向法官解释了因为外州搬迁过来,地址变更了几次,耽误了更新车牌。法官十分讲理,了解了情况后,问安是否可以把那封证明她正在申请的信件留下,安交给了法官。法官宣布决定免于任何处罚,罚单作废。我一听判决结果,比我预期的还好。我赶紧谢了一句:尊敬的法官,谢谢你!我想快步离开这戒备森严的法庭。
安不慌不忙地对法官说:“谢谢美国公正的司法体系,让我们有机会在法庭做申辩。法官能够站在公正的立场上判决。” 我又补了一句谢谢法官,准备离开。安问法官:“我可以向您介绍一桩中国的司法案子吗?” 法官显得很友好地回答:“你可以说!”
安对法官诉说:“在美国的土地上,法律赋予了保护美国人的权力,我感到欣慰。您知道,我出生在中国大陆,我要告诉您一件令人伤心事情。我一群在中国大陆的同胞,他们仅仅为了去病健身,炼一种叫法轮功的功法。中国政府不经过任何司法程序,把这种健身的活动定为非法。在过去的7年里,已经有几千人被警察和政府官员迫害致死,数十万人被非法关进监狱。这场迫害还在持续着。” 法官表示她听到这种事感到很惊讶,对这些受害者表示同情。法官说每年中国都会派律师团来他们法院见习一些时间,那些律师很年轻,有些人才35岁。安继续说:“我手头的这份报纸,报导了一位叫李祥春的美国公民,是一位法轮功学员。去中国探亲时被抓,在没有经过正当的司法程序下,就被判入狱3年。” 法官对安说:“我能看看这个报导吗?” 安把报纸递给了法官。我一看是一份英文大纪元,一份有相当比重报导中国真相的报纸。
法官审理我们的案子,大约只花了5分钟。她用10多分钟,认真地听安讲述法轮功在中国大陆受迫害,没有任何司法保护的状况,台下等候审理的人也一同安静地听着。因为下面还有在法庭上等候审理的案子,安只好结束她的演讲。法官非常感谢安提供的情况,她表示当天晚上就会好好研究。法官继续她的案子审理,我再次对法官道谢,便离开了法庭。
希望中国有一天也能象西方社会一样,法律成为每个公民的保护伞;而不是独裁统治者用来压制和迫害人民的工具。
希望有一天,中国的警察能够真正的为保护公民的利益;而不是警匪勾结,干着危害人民的勾当;更不要成为独裁统治者打压人民的走狗。
希望有一天,中国的法官,为维护法律的尊严和正义而活;而不是独裁统治者的傀儡,践踏法律的神圣和尊严。
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