【张羽良专栏】神秘的绿球藻

位於日本北海道的阿寒国立公园是由雌阿寒岳、雄阿寒岳和阿寒富士等火山群组成的山岳公园，其中雌阿寒岳在北海道东部，以阿寒湖、屈斜路湖和摩周湖三个火山湖为中心。

阿寒湖周长216公里，海拔420公尺，最深处达44.8公尺。湖中浮现著大岛、小岛、YAITAI岛等47座岛，随著四季变化的风光，有著无限的魅力。由於它位於内陆地区，所以会在一天中产生较大的温差。即使在白天温度高达 30度的夏天，早晚也容易出现辐射冷却现象，使气温降到 10度以下。
 
世界稀有的绿球藻(Marimo）便生长在阿寒湖底。绿球藻(毯藻)是於1897年被川上龙倪所发现的，随后在1921年时被日本指定为国家自然保护物。

刚出生的marimo非常细小，一岁的marimo也只有0.3毫米，一般是以每年5毫米的速度成长。Marimo的生长期极长，要150至200年才能长得如棒球大小，世界上至今为止发现最大的marimo直径为30厘米，推估已有近千年的寿命。

Marimo的凄美传说

相传很久以前，阿寒湖附近一个部落中，有位美丽的女子，是酋长的女儿。酋长要女儿与一名男子结婚，但是她早已与另一位部族勇士相爱，酋长仍执意要女儿与他钟意的男子结婚。

婚礼之夜，酋长女儿远远听到勇士吹奏的草笛，依循著笛声到了阿寒湖畔，就在淡淡的月光下，两人乘著木舟划向湖中，约定来世结缘，然后就一起投入湖中。酋长和村人感受到两人的深情，转而为他们祈求永远的幸福。

两人相恋的魂魄在湖中化成了由两人名字合称的Marimo，世世代代在阿寒湖底继续著他们至死不渝的爱情，因此绿色的Marimo也象徵了坚定不移的爱情与执著於幸福的努力。




图说1：阿寒湖内小岛上的「绿球藻展示观察中心」，就可看到不少估计逾500岁的绿球藻。


图说2：直径超过30公分的特大marimo。