杏林漫步：西瓜──瓜中之王

拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。
千点红樱桃，一团黄水晶。
下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。
长安清富说邵平，争如汉朝作公卿？

[南宋]文天祥《西瓜吟》

夏天来临，在蔬菜食品商场進口处，就见大大小小的西瓜堆满了货架，成了一道风景。记得小时候在炎热夏季，父亲经常带我去街上的地摊买西瓜，用手拍拍西瓜，父亲就知道瓜的生熟、是否是沙瓤，买回家的大多是熟的正好的甜西瓜。现在商场里卖的西瓜，因为生长和收摘的时间控制的好，随便抱一只回家，都是熟的正好的甜瓜，省了挑选的必要，当然也少了不少挑瓜的乐趣。

西瓜味甜多汁，是夏季主要的消暑水果，堪称瓜中之王。西瓜又称夏瓜、寒瓜。据明代徐光启《农政全书》记载：“西瓜，种出西域，故之名。”明李时珍在《本草纲目》中记载：“按胡娇于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”而“寒瓜”大概是因为其性寒，故名。

西瓜不仅是夏天主要的消暑水果，其瓜汁和瓜皮还可入药。《本草纲目》记载西瓜“消烦止渴，解暑热，疗喉痹，宽中下气，利小水，治血痢，解酒毒，含汁治口渴”。它对于暑热烦渴、咽干咽痛、小便黄赤、泻痢、水肿、中暑、醉酒等有明显疗效。中医称西瓜皮为西瓜翠衣，性味甘凉，可用于治疗咽喉肿痛、口疮；西瓜根和叶用水煎服，可以治疗腹泻和肠炎；西瓜籽仁“甘温性升，开豁痰涎”(《本经逢原》)，有“清肺润肠，和中止渴”(《本草纲目》)之功效。

中国民间有句谚语“夏日吃西瓜，药物不用抓”，说了夏季吃西瓜的好处。