小辣椒克大象！尚比亚治象新招

2007-07-16 18:35 作者:编译 郑寺音 在尚比西河岸被摔下象背的英美游客都同意，骑乘在象背上的狩猎之旅，一向是非洲假期最棒的部分。但在假期的背后，一场战争正隐然成形。

争栖地 象杀人

尚比亚与非洲其他地区，许多人生活在越来越具侵略性的大象所带来的恐惧之下，原本寂静的尚比亚李文斯顿镇，现在成了大象与人类为争夺栖息地，冲突日益频繁的前线；人类住处越来越接近国家公园，加上因辛巴威经济崩溃，滥捕如脱缰野马般无法控制，大批象群从辛巴威边界涌入，人象冲突几乎天天上演。

不仅农作物受损，村民丢掉性命的事件也时有所闻。去年，二十五岁的林芭还有她的两岁女儿，在那卡廷迪镇被大象踩死；三月，边界的另一边，一对在万基国家公园度假的英国母女，也惨死在大象脚下；上个月还曾发生大象翻覆公路卡车事件。

现在，尚比亚当地居民在“世界保育联盟人象冲突工作小组”的帮助下，试着以一种难以想像的武器──辣椒，来对付它们。

工作小组的生物学家奥斯朋解释说：“辣椒之于大象，就像大蒜对吸血鬼一样，只要让它们吸一下辣椒味，它们就会像卡通人物一样乱跳舞、搧耳朵、头乱摇、大吼大叫。”

他隶属的“大象辣椒发展信托基金”，宗旨就在推广运用辣椒，不让饥饿的大象接近农作物。该基金总部就设在李文斯顿镇。

奥斯朋说：“大象视力非常差，但嗅觉比人类好一百到一百五十倍，它们透过鼻子取得资讯，所以即使是非常少量的辣椒味，也会让它们抓狂。”

科学家说，大象攻击人类、互相攻击或攻击其他动物的情况都越来越频繁。美国奥瑞冈大学的心理学家布莱德萧认为，象群这种具“高度侵略性”的行为，是因丧失栖息地，加上亲人遭杀害，罹患创伤压力症候群所致。她说：“这是长期、创伤压力带来的结果，我认为这是忧郁症的证据。”

大象数目增加，更加深问题的严重性。南非的象群，因大象被列为濒临绝种动物，数量已有回升，奥斯朋说，“人们认为大象濒临绝种，事实上完全不是这么回事，大象重新殖民了一百年前它们生存的南非部分地区”。