名画埋庄园 黛妃与后母的战争

英国埃索普庄园是已故王妃黛安娜家族的产业，两个员工最近却意外在庄园内挖出一幅估计价值五十万英镑的十七世纪画作。专家推测这幅画埋在地下的时间应该不到廿年，名画被埋的原因，可能和被指变卖家产的黛妃继母有关。

英国每日邮报报导，史宾塞的两名猎场看守人员本月初测试新的金属探测器时意外发现，库伯在十七世纪英国保皇派与议会派爆发内战期间替国会议员汉普登绘制的肖像，就埋在埃索普庄园里约廿五公分的地下。黛妃家族从十六世纪初期就拥有这座庄园。两名看守人员推测，庄园里可能还藏有更多宝物。

拍卖业者在肖像出土后获邀协助鉴定，表示这幅高约十公分的迷你肖像状况很差，但影像仍可辨识，显示埋在地下的时间应不到廿年。“英国艺术期刊”总编辑赛门表示，将英国最伟大迷你画画家库伯的作品埋在地下，实在令人无法理解。不过并无纪录显示库伯曾替汉普登绘制肖像，这让整件事更加扑朔迷离。

黛妃的父亲于一九七六年迎娶第二任妻子瑞恩，但黛妃和胞弟史宾塞非常讨厌继母，称她为“酸雨”（瑞恩的读音与英文“雨”相同），还指控瑞恩从嫁过来到父亲一九九二年过世期间，不断“洗劫”庄园，变卖值钱宝物，包括许多艺术品。

黛妃父亲一九七八年中风后，瑞恩接掌庄园，开始大量变卖家产。史宾塞在一九九八年出版的书中，将继母变卖家产的这段时期称为“瑞恩恐怖时代”，指控她“出卖家族的百年历史”，以洗衣篮装运宝物，拿到外面贱卖，还说瑞恩嫁过来后，将家中小孩全赶到以前给童工住的阁楼。

曾有媒体报导，黛妃和弟弟在父亲死后，将瑞恩所有衣物装进垃圾袋，然后踢下楼，还禁止瑞恩拿走任何东西，除非她能出示购买证明。

每日邮报推测，庄园内可能有人在一九八○年代为了避免汉普登肖像遭瑞恩变卖，而将其埋在地下，这么一来从父亲手中继承庄园的史宾塞就是这幅价值五十万英镑肖像的当然主人。不过，史宾塞因此要补缴廿万英镑的遗产税。