新塑胶 硬如钢铁薄如白纸

美国“科学”杂志报导，密西根大学究人员已开发一种新型塑料，硬度可媲美钢铁，但轻薄如纸，而且是透明的。更棒的是新塑料非常环保，只需少量能源就能够生产，而且可生物分解。

密西根大学首席研究员柯托夫说，这种合成塑胶是由黏土和一种类似学生文具用品的无毒胶水制成，生产成本非常低廉。他说：“这是你能想到最环保的塑料”，目前虽然还在研究阶段，但预料一、两年内即可商业化生产。未来的应用，包括制造更轻巧、更坚固的防护装甲，供军警人员和车辆使用。

密大实验室已制造出机器，可以生产一平方公尺大小的新型塑料。要用奈米等级结构制造出这种新型塑料，又要这种新型塑料在大尺寸下维持强度的问题，数十年来一直让科学家百思莫解。

柯托夫想出的解决之道是模仿贝壳的实体分子结构，他的工程团队开发出一种机器人，把奈米片像积木一样以不同的模式交替排列，并使用胶质聚合物在夹层间创造氢结合力，这种氢结合力就算瓦解，也能让奈米片在另一处重新组合。

这种新塑料也可用于微机电装置、微流体技术、生物医学感应器、瓣膜和无人飞机等。