光之城／瓦拉那西 看尽恒河边生老病死 （图）

 建于西元前800年的"光之城"瓦拉纳西，位于印度北部、恒河左岸，因为恒河在此180度转弯，且与另外两河交会，被认为是奇迹之城；中国唐朝高僧玄奘当年历经千辛万苦，最终要到的极乐西天，指的就是瓦拉纳西。它是印度教徒心中的圣地，当地拥有2千多座寺庙、100多万尊佛像，一年365天中，至少563个节庆。

印度教徒的人生4大乐趣是："住瓦拉纳西、结交圣人、饮恒河水、敬湿婆神"，其中有3个在此城实现；他们相信，一生之中至少一次到恒河沐浴、净身，死后在恒河举行火葬并将骨灰洒入河中，灵魂就可从轮回中解脱，直接上天堂；即便今生无法在此终逝，也要在这里放生一条圣牛，载着灵魂飞跃冥界之河。

 恒河的沙银白细碎中带有闪烁金光，在高僧加持后，就是佛教相信可帮助往生者脱离轮回之苦的金刚明砂，每年都有万名以上的印度教徒，自知死期将近，不远千里赶来，在恒河岸边的修道院内等死，岸边的火葬场，终日烟雾缭绕。

交通：从首都新德里搭火车，约1900卢比、17小时；从阿格拉搭火车，依不同班次则是260～350卢比、14小时；国内班机约95分钟，单趟3000卢比。
费用：住宿从每晚50卢比（通铺）、100卢比（单人房）到2千卢比都有。