“超材料”问世 隐形不是梦

2008-08-12 17:07

让可见光弯曲肉眼看不见

科学家已研发出一种特殊材料，能使光线弯曲绕过物体，进而使三度空间的物体无法被人类肉眼所察觉，这项发现让多年来科幻小说如英国作家威尔斯的"隐形人"、或是罗琳冒险小说"哈利波特"所描述的隐形衣，有朝一日可望问世。

人类之所以能看到物体，是因为光线照射在物体上，再反射"映入眼帘"。

科学家研发出的"超材料"（meta-material），经过特殊设计，能让可见光弯曲至普通材料无法企及的程度，可绕过目标物体，阻止光线反射与阴影的形成，就像河流中的水会绕开平滑石块流动，进而使得三度空间的物体能隐形，无法被人类肉眼所察觉。

为金属与复合材料混合体

"超材料"是金属与诸如陶瓷、铁氟龙或纤维复合材料等电路板材料的混合体，它可以做到弯曲可见光，这是普通材料所做不到的。该研究由美国加州大学柏克莱分校科学家张翔主持，该论文本周将在"自然"与"科学"两大重量级期刊同步发表。

过去科学家只能将极薄的二度空间物体隐形，而且目前的隐形只能做到奈米尺度，一奈米相当于十亿分之一公尺。

相形之下，新材料能产生"负折射指数"，在可见光谱范围内及三度空间内发挥隐形效果。

张翔与其同僚开发的超常介质材料，拥有多层次鱼网结构，其层次系由银与氟化镁交互构成，在极广范围内的光波长都能呈现透明。张翔解释说，要做到完全隐形，必须把所有光波完全绕过物体，让观察者只能看见物体后面的光。

军方盼应用在军事用途上

此一隐形技术与美军所使用的匿踪科技不同，后者无法让匿踪飞机隐形，只是减少被雷达侦测到的截面，使雷达难以追踪其位置。军方特别希望能将隐形技术用在军事用途上。加大柏克莱分校的此一研究，部分经费即来自美国陆军研究办公室及国家科学基金会奈米尺度科学与工程中心。