《纽约时报》揭密承认第一家获知水门事件

2009-05-27 08:25 美国《纽约时报》打破沉默，声称他们才是最先获得水门事件内幕消息的报章，只是记者没有跟进，让《华盛顿邮报》喝了头啖汤。揭露水门事件最终成了《华盛顿邮报》最光辉的一页，也逼使当时的美国总统尼克逊下台。

《纽约时报》的前记者史密斯（Robert Smith）最近刊登文章，称声他才是首名得知水门事件内幕消息的记者。史密斯表示他在一九七二年八月十六日、最后一天在《纽约时报》上班时，与当时的联邦调查局（FBI）处理局长格雷午膳庆祝，从对方口中获知白宫涉及的阴谋和贪污内幕，包括有人因为企图在位于水门酒店的民主党竞选总部安装偷听器而被捕，他们最被罪名成立，但尼克逊在桉中耍了「卑鄙手段」。

史密斯说：「格雷向我表示司法部长隐藏桉件事实，但我问他是否涉及政府高层，总统有否参与其中？格雷只坐覑望向我，没有回答我的问题，但他的神情已告诉了我。」史密斯称他怀覑极度兴奋的心情回办公室，并把消息通知他的编辑费尔普斯。当时费尔普斯将两人的对话记录下来，但却没有跟进事件。

史密斯离职后返回校园修读法律，再没有返回传媒工作。费尔普斯不久亦离开了《纽约时报》，转投《波士顿环球报》。《华盛顿邮报》的记者伍德沃德和伯恩斯坦期后从代号「深喉」的秘密铫人、当时FBI副局长费尔特收到内幕消息，决定跟进终揭破了该惊天阴谋。

三十多年后，史密斯表示他不知道为何费尔普斯没有跟进报道，费尔普斯则承认自己可能犯错，但坦言对当时的对话印象不深。