中美消费观念正在发生转变

2009-07-01 04:54 中国居民的消费行为正开始朝美国消费模式转变。这可能并不是一件好事。

目前美国消费者仍在缩衣节食，国内储蓄率继续上升，尽管眼下政府正鼓励他们消费。与此同时，有数据显示，中国消费者正在大肆透支信用卡，累积他们的个人负债。

从某种程度上来说，这种情况并不出人意料。经济滑坡、楼市危机、加上每个月都有大量人口失业，令美国消费者仍处于恐慌之中。因此，处于储蓄模式中的美国民众很可能会继续存钱，而不是消费。

在中国，经济放缓也在打击消费。不过，中国经济本身展现了略微良好的弹性，而且政府正在推出大规模的基础建设支出计划以及其他经济刺激措施，以确保经济免受冲击。

因此，我们看到，眼下中国人的消费方式正转向美国化，而美国人则刚好相反。

过去几十年，中国人的勤俭和爱储蓄是众所周知的。中国百姓偏好积极储蓄，以备不时之需。

的确，过去的情况是，美国人消费过度，而中国人消费过少。

现在的情况刚好相反。美国商务部(Commerce Department)公布的数据显示，美国5月份储蓄率由4月份的5.6%升至6.9%，创15年新高；而2008年10月份储蓄率为2.5%。5月份个人收入上升1.4%，但这很大程度上是受到奥巴马(Barack Obama)政府推出的一次性经济刺激计划的提振。不包括该计划的影响，5月份个人可支配收入仅增长0.2%。

《中国日报》上周援引中国央行(People's Bank of China)的一份报告表示，第一季度，中国信用卡逾期半年及以上未偿信贷总额为人民币49.7亿元，较上年同期增加了133%。报导补充说，截至第一季度末，中国信用卡累计发卡量逾1.50亿张，人均拥有量为0.11张，较上年同期增加42.9%；截至第一季度末，应偿信贷总额为人民币1,658.6亿元，较上年同期增加87.6%。

此外，中国商务部(Commerce Ministry)上周表示，正在酝酿多项促进消费的政策措施。商务部发言人姚坚称，商务部正酝酿新政以刺激汽车和家电的销售，调整信用卡消费的卡费费率，并下调流通企业的电价，逐步实现商业用电和工业用电的同价。

近期经济数据反映了中国政府的上述立场。中国5月份零售额较上年同期增长15.2%，至人民币1.0028万亿元。

然而，美国和中国的新消费观念都面临着过度的风险。

美国人可能会继续过度储蓄，从而难以为本国经济提供有力支持；而中国人继续不愿储蓄，过度透支信用卡，让个人负债上升至难以为继的水平，从而给消费者本身、银行、乃至整体经济都带来负担。

要找到一个平衡点并非易事。在经济遭遇动荡、金融体系发生转变的背景下，这种重新平衡的过程仍在进行中。

从历史数据来看，美国的储蓄率可能刚刚在重回以往的平均水平。而中国方面，随着中产阶级队伍不断扩大，中国人新生的消费观念可能只是对经济增长做出的正常反应，也可能是因为进口商品获得渠道增多激发了中国人的消费热情。

在储蓄与消费理念的天平上，美国和中国都面临着走极端的风险。关键要看消费行为在较长期内如何发展，也就是说，这种趋势发展到什么程度是正常的，或者，是否会进一步加剧以致于在未来数年内给全球经济带来更广泛的不利影响。

(文章仅代表作者个人立场和观点)