全球暖化催生北极灰熊

2009-11-23 22:18 全球暖化令北极熊与灰熊"联婚"？科学家发现，气候变暖后，灰熊已深入北极圈一千六百公里以内，更与北极熊争伴侣。科学家在野外发现至少一头由北极熊和灰熊交配诞下的溷种"北极灰熊"(grolar bear)，活生生证明了北极熊的困境。

虽然在人工饲养环境下，北极熊（polar bear）会与灰熊（grizzly bear）交配，目前全球亦有十七头"北极灰熊"，但在野生的环境之中，一直未曾发现过"北极灰熊"。

猎人射杀或遭起诉

欧美科学家即将发表一份报告，指出○六年四月，一名猎人在加拿大班克斯岛射杀了一头熊，当时他以为那是北极熊，但当局认为是灰熊，威胁要起诉他，最后交由专家进行基因鑑定。报告发现，牠虽拥有北极熊的外貌特徵，像微驼的背部和长爪，但其实是"北极灰熊"，爸爸是灰熊，妈妈是北极熊。科学家已拜託猎人和带团观赏北极熊的导游留意，看会否发现更多"北极灰熊"。

以往灰熊只在阿拉斯加、加拿大西部和美国西北部出现，但参与研究的美国自然历史博物馆的罗克韦尔教授称，最近连加拿大东部沃珀斯克国家公园也见灰熊影踪，该区以往是北极熊的"地盘"，但今年已有数头灰熊入侵。这两个品种的熊在多方面都会出现竞争，包括觅食、交配和霸佔领地。在加拿大维多利亚岛，更曾发生灰熊吃掉两头北极熊幼崽的事件。

二十万年前本是一家

两"熊"相遇的机会未来势将有增无减，不过时而攻击、时而交配的奇怪现象，或反映牠们根本不太清楚如何应付对方。其实灰熊和北极熊二十万年前本是一家，只是北极熊祖先被困阿拉斯加荒芜之地，慢慢进化成现在的模样，两者的基因非常相近，故"北极灰熊"虽是杂交产物，却有生育能力。