杰斐逊拍卖藏书
起草举世闻名的《独立宣言》，以不可思议的低价购买了路易斯安那…在政冶舞台上，美国第三任总统托马斯·杰斐逊可谓功盖千秋。但８年总统生涯的微薄收入，根本无法支付各种外销，反而使杰斐逊欠下５万多美元的债务！
卸任后，他努力经营自己的农场和作坊，以增加收入偿还债务。当时，美国政府没为退休总统提供退休金，养活上百口的家人及亲戚、并维持往日的门面，对杰斐逊来说已力不从心，更别说偿还巨额的债务及利息了。
１８１４年，英军入侵华盛顿纵火焚烧了国会图书馆。杰斐逊将自己多年积累并十分珍爱的藏书，以２．５万美元的低价卖给了国会，所得收入大多用于还债，但他的境况并没有因此得到根本改善。
到１８２３年，他还负债４万多美元。１８２５年，饱受债务所累的杰斐逊，不得不孤注一掷考虑拍卖田产，消息一出举国震惊！
人们惊呼，《独立宣言》的作者、美利坚的前总统居然穷困到如此地步，这简直是美国的耻辱！全国各地自发为他捐款，但杰斐逊的债务仍然没有偿清...。
在贫困和过度劳累的双重压力下，杰斐逊病倒了！风湿病、泌尿系统疾病和腹泻，轮番折磨着奄奄一息的杰斐逊...在《独立宣言》发表５０周年的当天，杰斐逊在弗吉尼亚州的家中与世长辞。
向西方列强提出『门罗主义』，将拉丁美洲视作美国的后院不容他国染指，是美国第五任总统詹姆斯·门罗的得意之作。１８２５年３月，卸任后的门罗和夫人回到故乡弗吉尼亚州定居。
但是，作为他们晚年归宿的橡树庄园，却开销巨大导致他债台高筑，不得不卖掉两处土地。即便如此，也只是解决了部分债务。面对纷纷上门的讨债者，门罗向政府提出了补偿要求，但一直得不到明确回复，门罗渐渐心灰意冷...。
更令门罗备受打击的是，夫人伊丽莎白因患严重中风，于１８３０年９月病逝！在悲痛中安葬夫人之后，门罗所有的财产已耗费殆尽，不得不离开故乡，只身搬到纽约的女儿玛丽亚家中，与女儿、女婿同住在一座极为简朴的房子里。
１８３１年，美国国会正式批准给门罗３万美元的补偿费，门罗终于用这笔钱，连同他的卖地收入还清了债务！但心爱的橡树庄园已属他人，门罗再也没有属于自己的土地，成了一名真正的无家可归者。
当年７月４日，也是美国的国庆节，门罗因心力衰竭在女儿家中去世，遗体被葬在纽约大理石公墓的古弗尼尔家族墓区。２７年之后，被迁到弗吉尼亚州里士满的好莱坞公墓，他才得以魂归故里。
美国第七任总统安德鲁·杰克逊出身布衣，自幼父母双亡，靠自我奋斗成为种植园主，后又成为统领数万大军的将军，并最终入主白宫。执政期间，杰克逊领导政府偿清了所有国债。
１８３７年，杰克逊离开白宫，回到他位于田纳西州纳什维尔附近的赫米蒂奇种植园。杰克逊的种植园有１２００英亩土地，主要种植棉花。
但当时的美国正处于经济萧条期，生产出来的棉花根本无法找到市场。杰克逊的经济状况急转直下。无奈之下，他只能卖掉一些土地并向朋友借钱，以应付日常的业务开支。
偏偏此时他的儿子小安德鲁，又接二连三地投资失误欠下了一笔又一笔债务。为维护名声，杰克逊严格遵守每年元旦付清账单的惯例，不断变卖土地为儿子还债。
１８４１年，杰克逊的庄园歉收、７匹良种马也死了，他再也没有能力偿还债务了...。而小安德鲁欠下的６０００美元债务，连本带利也涨到了１．５万美元！一些朋友打算为杰克逊募捐，帮他渡过难关，但都被杰克逊谢绝了！他表示:宁可接受贷款，也不能接受他人的捐赠。
多年债务缠身，使杰克逊一直情绪低落严重影响了他的健康。１８４５年６月８日，杰克逊手术失败，在昏黄的灯光下告别了人世...在遗嘱中，他通过出让所有的动产和不动产，偿还了１．６万美元的欠款和利息！
美国第１８任总统尤利塞斯·格兰特，在南北战争中一举成名，但他当上总统后却任人唯亲，被后人贬损为「美国历史上最腐败的总统」。
不过，虽然他重用的一些不法官僚贪污受贿，大发横财，格兰特本人却没有多少积蓄，每年只有作为『战争英雄』，获得的６０００美元的进账。
格兰特１８７７年离开白宫后，也曾一度同门罗一样陷入无家可归的境地。格兰特曾把目光转向商界，他当上了墨西哥南方铁路公司的董事长，靠名望募集到一些修建铁路的资金，但好景不长，不久公司就宣告破产。
此后，格兰特又和儿子巴克合伙做生意。他们投入了２０万美元，与华尔街经纪人费迪南合伙办公司，但费迪南欺骗了格兰特父子，携款潜逃。
一贫如洗的格兰特只能放下脸面，靠朋友接济度日。为了生计，他将收藏多年的内战时期的纪念品送去变卖，其中包括他最珍爱的军刀。
最后，格兰特不得不靠写回忆录谋生。１８８５年，他向《世纪》杂志，提供了关于夏伊洛之战和维克斯堡之战的两篇文章，得到了１０００美元稿酬。此外，身为韦伯斯出版公司董事的著名作家马克·吐温，建议格兰特撰写回忆录，并表示愿意支付２０％的版税，且预付２．５万美元。
心力交瘁的格兰特病倒了！但为了维持一家人的生活，他不得不忍受病痛的折磨，夜以继日地奋笔疾书，终于在临终前４天完成了两卷本的回忆录。１８８５年７月２３日，格兰特死于喉癌，终年６３岁。
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