美空载雷射 首度击落弹道飞弹

联合报／提供

载运雷射导能武器的波音747飞机2006年在堪萨斯州接受媒体拍照。（路透）

美国飞弹防御署12日表示，美军在太平洋标准时间11日晚间8点44分（台北时间12日中午12点44分），首次以空载雷射导能武器锁定并击毁一枚飞行中的弹道飞弹。这种类似电影“星际大战”中太空战舰光炮的导能武器，以高能量雷射光摧毁目标，射程达数百公里。

美国飞弹防御署（U.S. Missile Defense Agency）12日说，“当‘空载雷射武器测试平台’（Airborne Laser Testbed）成功摧毁一枚正在升空的弹道飞弹时，飞弹防御署展现了导能武器在抵抗弹道飞弹上的潜力。”11日的武器测试在加州中部文杜拉市（Ventura）外海的“海军空战中心武器部门海上靶场”进行。

美国这项研发中的高能量空载雷射武器测试平台，结合美国顶尖航太和武器公司的技术，由波音公司生产载运武器的机身架构，是一架重新打造的波音747巨无霸喷射机，加上诺斯洛普葛鲁曼公司供应高能量雷射，洛克希德马丁公司研发光束和发射系统。

去年8月，这种雷射导能武器即有在空中锁定飞弹的能力。波音公司表示，当时一架改良过的747-400F飞机从爱德华空军基地起飞，使用机上的红外线感应器发现了从加州圣尼古拉斯岛发射的飞弹，当时导能武器成功锁定这枚目标飞弹。

空载导能武器的功能在拦截敌方飞弹攻击，并让美军在各种等级的弹道飞弹升空时，有能力以予以击落。美国飞弹防御署还说，导能武器可降低军方拦截任务的成本。

由于导能武器使用雷射等能量进行破坏，而非实体的弹头或炸药，因此能达到迅速、精准、减少不必要死伤等多重军事目的。

目前美国正在研发从陆海空到太空的全面飞弹防御系统，包括陆基的爱国者飞弹和类似系统、海基的神盾舰搭载标准三型飞弹，及空载雷射导能武器和太空星战卫星。陆基和海基系统过去几年陆续成功完成实地测试，空载雷射导能武器则是首度成功击落飞弹。